 | | لقطة من الحرب الأمريكية ضد العراق |
بغداد، العراق (CNN) -- أعلنت مصادر قوات التحالف أن الفيلق الخامس للجيش الأمريكي يستعد للهجوم فرقة "المدينة" - أفضل فرق الحرس الجمهوري العراقي - والتي تتعرض لقصف مكثف بالطائرات والمروحيات بهدف فتح طريق لقوات التحالف صوب العاصمة العراقية بغداد. وكانت مصادر عراقية قد نفت وجود أي قوات للتحالف على مقربة من العاصمة العراقية. وقالت مصادر قوات التحالف إن جيوشها وصلت إلى مسافة 60 كيلومترا من العاصمة العراقية بغداد، فيما وصفه رئيس الوزراء البريطاني، طوني بلير، بـ "لحظة حاسمة" في الحرب ضد العراق. وذكرت مصادر وزارة الدفاع الأمريكية أن القصف المركز استهدف خلال الست والثلاثين ساعة الأخيرة وحدات الحرس الجمهوري العراقي. وكانت الانفجارات قد تواصلت في العاصمة العراقية بغداد صباح الثلاثاء، وسط موجة من القصف الكثيف استمرت منذ حلول ظلام الإثنين. وأعلن تومي فرانكس، قائد القيادة الأمريكية الوسطى، في مؤتمر صحفي إنه "على ثقة أن فرقة "المدينة" فقدت الكثير من قوتها بشكل ملحوظ خلال اليومين الماضيين." وأكد فرانكس "أن قوات التحالف "ستواصل قصف وحدات الحرس الجمهوري في أوقات وأماكن ملائمة لتحقيق أهداف التحالف"، مشيرا إلى أن "التأثير في تلك الوحدات يمثل عاملا إيجابيا لقوات التحالف." غير أن فرانكس، آخذا في الاعتبار قوة الحرس الجمهوري العراقي الذي يعد أفضل وحدات الجيش العراقي تدريبا وتسليحا، توقع "المزيد من الخسائر خلال الأيام القادمة." | 
