 | | حطام الطائرة يطفو على مياه الأطلنطي |
بيروت، لبنان (CNN) -- تحطمت طائرة متجهة إلى لبنان، الخميس، وذلك بعد إقلاعها من مطار ساحلي في دولة بينين بغرب أفريقيا، مما أدى إلى مقتل 111 شخصا على الأقل، معظمهم من اللبنانيين الذين كانوا في طريق عودتهم للوطن لقضاء عطلة الكريسماس والعام الجديد. وفقا لما أعلنه مسؤولون الجمعة. وقال وزير الصحة في بينين، سيلين سياجنون، إن 111 شخصا لقوا مصرعهم، فيما أكد وزير المواصلات في بينين، أحمد أكوبي، نجاة 20 راكبا من الحادث، وفقا لوكالة الأسوشيتد برس. وفور حادث التحطم، طفت عشرات الجثث، وكذلك كابينة قيادة الطائرة على سطح مياه الأطلنطي قبالة سواحل بينين. وبذل الغواصون ورجال الإنقاذ جهودا هائلة لانتشال الجثث ليلا في درجات حرارة منخفضة، وخاصة أن الطائرة سقطت بعد الظهر. ولم يتحدد على وجه الدقة عدد ركاب الطائرة المنكوبة، غير أن وزير المواصلات في بينين قال إن الأوراق الرسمية أشارت إلى وجود 156 شخصا على متنها، فضلا عن الطاقم الذي لم يتم تحديد عدده بدقة حتى الآن. وتبين من التحقيقات أن الجزء الخلفي من الطائرة اصطدم بمبنى في نهاية ممر الإقلاع، مما أشعل حريقا، ثم دوى صوت انفجار هائل، حسب مسؤول أمني بارز بالمطار، جيرمو داندجينو. والطائرة المحطمة من طراز بوينغ 727، وكانت في رحلة شارتر في طريقها إلى بيروت، حيث أقلعت من كوناكري عاصمة غينيا ثم توقفت في فري تاون بسيراليون ثم دولة بينين لالتقاط ركابا لبنانيين على طول المسار. وتملك الطائرة شركة يونايتد ترانزيت إيرلاين. يذكر أن جالية لبنانية كبيرة تتمركز في دول غرب القارة الأفريقية، ويعمل عدد كبير منهم بصفة خاصة في بينين. | 
