(CNN) -- أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) الجمعة أنها قررت تأجيل استئناف رحلات مركباتها الفضائية التي كانت مقررة في مارس/ أذار أو أبريل/ نيسان، إلى مايو/ أيار أو يوليو/ تموز المقبلين. وحال استئناف الرحلات في الموعد الجديد، ستكون الأولى منذ كارثة تحطم مكوك كولومبيا في فبراير/ شباط 2003. وعزت ناسا سبب التأجيل إلى موسم الأعاصير الأربعة التي ضربت الولايات المتحدة في شهري أغسطس/ أب، وسبتمبر/ أيلول الماضيين. وأدى موسم الأعاصير إلى إغلاق مركز كنيدي لأبحاث الفضاء في فلوريدا لمدة تسعة أيام، كما أسفر عن إحداث خسائر بإحدى المنشآت التابعة للوكالة. وأكدت الوكالة أن الأعاصير لم تحطم أي مكوك فضائي أو معدة من المعدات التي ستُستخدم في الرحلات القادمة لمركباتها. قد أدى إعصار إيفان إلى إغلاق مركز تابع للوكالة في المسيسيبي، فضلا عن مراكز كان تشهد إعداد خزانات الوقود الخارجية للمركبات الفضائية. وأشارت الوكالة إلى أن العديد من العاملين والمقاولين الذين يتعاملون معها لا يزالون يعانون من آثار الدمار الذي أحدثته الأعاصير في منازلهم. هذا وقد جاء الإعلان عن تأجيل الرحلات في أثناء اجتماع مجلس الوكالة الجمعة لبحث موعد إطلاق المركبات الفضائية، بعد أن تبين أن "ربيع 2005 لم يعد موعدا ممكنا." وقرر المجلس معاودة الانعقاد في نهاية أكتوبر/ تشرين الأول الحالي لتقييم إجراءات إطلاق المركبات الفضائية في الموعد الجديد. | 
