| المركبة الروسية تقترب من المحطة الدولية كوروليوف، روسيا (CNN) -- حطت مركبة فضائية روسية مخصصة للشحن، على المحطة الفضائية الدولية، صباح الأحد، وكما كان متوقعا، حاملة مؤنا ومواد غذائية كانت بدأت المحطة الدولية تعاني من نقص حاد فيها. وكانت المحطة الفضائية الدولية قد بدأت بالتعرض إلى نقص حاد في الإمدادات بعد حادثة تحطم مكوك الفضاء الأمريكي، كولومبيا، في الأول من فبراير/شباط من عام 2003، وهو على ارتفاع 84 كلم عن سطح الأرض، وقتل في الحادثة رواد الفضاء السبعة الذين كانوا على متنه. وأوقفت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" العمل ببرنامجها منذ ذلك الحين، واعتمدت على المركبات الروسية لتزويد محطة الفضاء الدولية بالمؤن. وقد تم مؤخراً خفض عدد العاملين في المحطة الدولية من ثلاثة رواد فضاء إلى اثنين، هما رائد الفضاء الأمريكي ليروي تشياو والروسي سالجان شاريبوف، لأن حمولة المركبة الفضائية الروسية لا تتعدى ثلث حمولة مكوك الفضاء. وكان المسؤولون عن البرنامج الفضائي، طلبوا من رائدي الفضاء أن يخفضا حصتيهما من الطعام بما يعادل ثلاثة آلاف سعرة حرارية يومياً إلى ما بين 2200 و2500 سعرة حرارية يومياً، للحفاظ على الإمدادات أطول فترة ممكنة. وعلى الرغم من أن متوسط استهلاك المواطن الأمريكي العادي للمواد الغذائية، يقدر بنحو 2000 سعرة حرارية يومياً، غير أن رائد الفضاء يحتاج إلى استهلاك مزيد من السعرات الحرارية لمكافحة حالات الاعتلال الصحية والأمراض المختلفة التي قد تنجم عن العيش في منطقة انعدام الجاذبية. وقد تم تحميل مركبة الفضاء الروسية بكميات إضافية من المواد الغذائية والماء، بما يكفي حتى عودتها إلى المحطة الدولية مرة أخرى في فبراير/شباط المقبل. | 
