 | | وزير الصحة الأمريكية على يمين الصورة خلال جولته إلى الهند قبل أسبوع |
جنيف، سويسرا (CNN)-- سُجلت أول حالة شلل أطفال، في جمهورية بوتسوانا في جنوب القارة الإفريقية، الأولى منذ أكثر من عقد، بحسب ما أعلنته منظمة الصحة العالمية الأربعاء. وقالت المنظمة الدولية إن طفلا في السابعة من عمره أصيب بفيروس مشابه لفيروس ظهر بنيجيريا التي تعتبر آخر دولة إفريقية لم يتم فيها القضاء بشكل كامل على المرض. وكانت منظمة الصحة العالمية قد أعلنت بوتسوانا منطقة خالية من داء شلل الأطفال في عام 1991. كما أعلن وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية تومي تومبسون، قبل أقل من أسبوع وخلال زيارة للهند أن العالم على الأرجح سيكون خاليا من داء شلل الأطفال في حلول العام المقبل. وفي حال نجاح حملة التلقيح الحالية، سيكون داء شلل الأطفال عندها ثاني مرض بعد مرض الجدري يتم القضاء عليه كليا. يُشار إلى أنه وقبل الكشف عن الحالة المسجلة حديثا في بوتسوانا، فقد سجلت حالات شلل أطفال في أكثر من دولة، مثل الهند وباكستان وأفغانستان ومصر ونيجيريا والنيجر. ويُذكر أنه في عام 1988 وهو تاريخ بدء الجهود الدولية للقضاء على داء شلل الأطفال بحلول العام 2005، كان هناك قرابة 350 ألف حالة شلل أطفال جديدة في 125 دولة. وبحسب منظمة الصحة العالمية، فإن الإعلان رسميا عن خلو العالم من داء شلل الأطفال، يتم فقط عند عدم تسجيل أي حالة لمدة ثلاث سنوات متتالية. | 
