 | | الوفدان الإسرائيلي والإيراني ساعة افتتاح دورة أولمبياد أثينا مساء الجمعة |
أثينا، اليونان (CNN)-- حرم بطل الجودو العالمي الإيرانى آرش مير إسماعيلي من حق الاشتراك في دورة أولمبياد أثينا الأحد، بسبب وزنه الزائد لفئة لاعبي الجودو تحت الـ 66 كيلوغراما، بحسب ما قاله الاتحاد الدولي للعبة الجودو، عقب اجتماع خاص لدرس المسألة. إسماعيلي الذي أثار جدلا واسعا في أثينا بعد رفضه مقابلة خصمه الإسرائيلي، كان يتوقع أن يفوز بأول ميدالية ذهبية لإيران في رياضة الجودو. وقال المسؤول الإعلامي في الاتحاد الدولي للجودو مايكل بروس "تفاجأ الاتحاد بسبب عدم نظر لاعب مميز مثل إسماعيلي بمسألة وزنه." وأضاف "إذا كان الوضع نتيجة قرار سياسي، فإن الاتحاد سيتخذ إجراءات بشأن ذلك" مشيرا إلى أن إيران قد تواجه غرامة. وكان من المقرر أن يلتقي الرياضي الإيراني في وقت سابق من يوم الأحد مع الإسرائيلي ايهود فاكس في الدور الأول لمسابقة الرجال فئة تحت 66 كيلوغراما. وأفادت أنباء في السابق بأن الإيراني قد يضطر إلى الانسحاب من المسابقة لرفض إيران الاعتراف بحق إسرائيل في الوجود، بحسب وكالة رويترز. في غضون هذا أشاد رئيس الجمهورية الإيرانية محمد خاتمي في رسالة الأحد، بالبطل إسماعيلي لرفضه مواجهه الإسرائيلي بحسب ما نقلته وكالة الأنباء الإيرانية على موقعها الإلكتروني. وقال خاتمي في الرسالة التي وجهها إلى نائبه رئيس مؤسسة التربية البدنية مهر عليزاده إن العمل البطولي الذي قام به بطل الجودو ارش مير إسماعيلي احتجاجا على أعمال القتل والاغتيال والتعسف "للكيان الصهيوني" بغضه النظر عن الميدالية الأولمبية، سيسجلها تاريخ البلاد بكل فخر واعتزاز. وأوضح خاتمي "نقدر هذه التضحية ونحيى هذا البطل وجميع أبطال إيران الأعزاء ونعلن أن الشعب الإيراني يعتبره بطلا لدورة الألعاب الأولمبية لعام ۲۰۰۴." وحمل مير إسماعيلي علم إيران في حفل افتتاح الدورة الأولمبية مساء الجمعة.وكان مير إسماعيلي احتل المركز الخامس في دورة سيدني الأولمبية قبل أربعة أعوام. | 
