مسقط، سلطنة عمان (رويترز) -- قال مسؤول من وزارة التجارة الثلاثاء ان سلطنة عمان والولايات المتحدة ستبدأن محادثات بشان اتفاق للتجارة الحرة الشهر المقبل. وكان اتفاق مماثل مع البحرين قد أثار قلق دول خليجية أخرى خاصة السعودية التي تعتبره انتهاكا لاتفاقات اقتصادية اقليمية. وقال سعيد الريامي، المستشار الاقتصادي بوزارة التجارة والصناعة، ان الجولة الاولى من المفاوضات ستركز على الغاء الرسوم الجمركية في السنوات العشر الاولى من الاتفاق على غالبية الواردات بين عمان والولايات المتحدة. وأضاف أن المحادثات، التي تركز على حرية دخول أسواق المنتجات الصناعية والزراعية، تقرر عقدها في الفترة من 12 الى 14 مارس/ آذار في مسقط. وسلطنة عمان عضو في مجلس التعاون الخليجي، الذي يضم كذلك السعودية والبحرين وقطر والكويت والامارات العربية المتحدة. وقال مسؤولون تجاريون أمريكيون إن محادثات التجارة الحرة مع دول الخليج تأتي في اطار جهود اقامة منطقة تجارة حرة في الشرق الاوسط وشمال افريقيا بحلول عام 2013. كما تحضر واشنطن لمحادثات مماثلة مع الامارات. وتخشى السعودية، التي تمثل أكبر اقتصاد في منطقة الخليج، من أن يعاد بيع السلع الاجنبية التي سيتم استيرادها بدون جمارك في الدول المجاورة داخل حدودها. وانتقدت السعودية بشدة الاتفاق مع البحرين، الذي لم يبدأ العمل به بعد، قائلة إنه ينتهك اتفاقا بين دول الخليج يمنع المعاملة التفضيلية لاي دولة أخرى. وألقت محادثات التجارة الحرة مع الولايات المتحدة بظلالها على القمة السنوية لزعماء مجلس التعاون الخليجي التي عقدت في ديسمبر/ كانون الاول الماضي. ومن المقرر أن يجتمع وزراء مالية دول الخليج لبحث الامر هذا الشهر. | 
