 | | ملكة بريطانيا اليزابيث الثانية |
ويندسور، إنجلترا (CNN) -- تحتفل الملكة إليزابيث الثانية ملكة بريطانيا بعيد ميلادها الثمانين الجمعة، وبهذه المناسبة احتشد العشرات من محبيها خارج قصر قلعة ويندسور جنوب إنجلترا لرؤية ملكتهم. ورغم الفضائح والمآسي التي شهدتها أشهر عائلة ملكية مُفككة، كان أبرزها مصرع الأميرة ديانا في حادث سيارة عام 1997 في باريس، فإن الملكة إليزابيث مازالت تحتفظ بشعبية في أوساط الشعب البريطاني، ويشعر عدد كاف من الناس في بريطانيا أن الملكة قامت بعمل جيد. ومن بين الحشد الذي تجمع خارج أسوار قصر ويندسور، وقفت أربع سيدات معاً يحملن لافتات كتبت عليها عبارات تحية للملكة. وأخبرت واحدة منهن CNN "إننا مخلصون تماماً لملكتنا وجئنا هنا اليوم لنتمنى لها عيد ميلاد سعيداً." وولدت إليزابيث في لندن في 11 أبريل/ نيسان عام 1926 وتولت عرش بريطانيا في 2 يوينو/حزيران عام 1953، وذلك بعد وفاة والدها الملك جورج السادس، وكانت تبلغ من العمر آنذاك 25 عاماً. ولا يقتصر الإعجاب بالملكة على أفراد الشعب فقط، إذ يظهر الساسة البريطانيون إجلالاً للملكة ودورها في الحياة العامة. مارجريت تاتشر، رئيسة وزراء بريطانيا السابقة، قالت "إن الملكة تضطلع باهتمام شديد بكل شؤون الحياة في المجتمع. وإن إرشاداتها ونصائحها ذكية دائماً، وكرئيسة وزراء استفدت كثيراً من ذلك. إنها حقاً ملهمة لكل الأمة." وتنفي الملكة اليزابيث التي تولت العرش منذ نحو 53 عاماً أي فكرة للتنازل عن عرشها، وتقول إن أنصار فكرة الجمهورية يخوضون معركة خاسرة في دعوتهم لإلغاء الملكية مادمت على قيد الحياة. وفضلت أشهر امرأة أكملت عامها الثمانين في بريطانيا إقامة احتفالات بسيطة بمناسبة عيد ميلادها. وستقضي الملكة الجمعة في قلعة ويندسور التي دمرها حريق عام 1992، وهو العام الذي وصفته "بالسنة المروعة"، وفيه انهارت زيجات ثلاثة من أولادها الأربعة. وستغادر إليزابيث القلعة لتتجول وسط رعاياها، وهو تقليد ابتدعته لأول مرة أثناء جولة في أستراليا ونيوزيلندا عام 1970. وبمناسبة عيد ميلاد الملكة، ينظم في قصر ويندسور بجنوب إنجلترا معرض خاص بصورها، يستعرض محطات مختلفة في حياتها. ومن بين المجموعات المعروضة صور التقطتها المصورة دوروثي وايلدينغ التي كانت أول امرأة تصبح مصورة ملكية عام 1937. | 
