مكة، السعودية (CNN)-- في أسوأ الكوارث التي شهدتها مواسم الحج خلال ما يزيد عن العقد، لقي 345 حاجاً على الأقل مصرعهم دهساً تحت الأقدام وأصيب 289 شخصاً الخميس أثناء شعيرة رمي الجمرات بالقرب من مكة في آخر أيام الحج. وقال وزير الصحة السعودي حمد بن عبد الله المانع "نتج عن حادث التدافع الشديد بين الحجاج عند مدخل جسر الجمرات بمنى وفاة 345 حاجا حتى الآن فيما بلغت الإصابات 289 حالة" ، مضيفا أن معظمهم خرج من المستشفى بعد تلقي العلاج. وقال مسؤولون إن التدافع زاد عندما تعثر كثير من الحجاج أثناء محاولتهم التقاط أمتعتهم وسط الحشود الهائلة. ويؤدي نحو 2.5 مليون مسلم الحج هذا العام. وذكر المسؤولون أن الحجاج سُحقوا تحت الأقدام عند المدخل الشرقي لجسر الجمرات حينما تدافعوا لرمي الجمرات عقب الظهر في منى. وأظهرت صور الفيديو التي التقطت من موقع الحادث العشرات من الجثث في الأرض وهي مغطاة. ووصف أحد الحجاج المشهد قائلاً" مشاهدة كم سيارات الإسعاف التي هرعت إلى موقع الحادث جعلني أذرف الدمع." وقال آخر " نظرت حولي مع سماعي الصيحات والصراخ وشاهدت الناس يتدافعون ويقفزون فوق بعضهم البعض، حضرت الشرطة وقامت بتطويق المنطقة وانتشال الجثث.. لم أستطع عدهم .. كانت هناك جثث كثيرة." وعزت وزارة الداخلية السعودية الحادث إلى اكتظاظ المدخل الشرقي من جسر رمي الجمرات، كما ساهم حمل العديد من الحجيج لأمتعتهم الثقيلة خلال شعيرة رمي الجمرات، متجاهلين تحذيرات المسؤولين، في رفع عدد ضحايا الكارثة. ويعتبر عدد القتلى في هذه الكارثة هو الأسوأ منذ سقوط 1426 قتيلا في تدافع في نفق بمكة في عام 1990. ويفضل الكثير من الحجيج إتباع سنة النبي محمد في الرجم عند آذان الظهر بدلا من أداء الشعيرة طيلة اليوم كما يوصي بذلك علماء الدين. كما يخشى البعض حلول المغرب وهم ما زالوا في منى فيضطرون إلى قضاء الليلة الثالثة هناك. وشهد الحج أسوأ كوارث التدافع عندما قضى 1426 حاجاً نحبهم سحقاً تحت الأقدام عام 1990. | 
