 | | قاعدة ثابتة على سطح القمر |
هيوستن، الولايات المتحدة الأمريكية(CNN)-- ذكرت وكالة أبحاث الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا"، الاثنين، إنها تخطط لإنشاء قاعدة ثابتة على سطح القمر لكي تكون نقطة انطلاق لرحلات بشرية إلى كوكب المريخ، وهو الهدف الذي أشار إليه الرئيس الأمريكي جورج بوش في 2004. وقالت شانا ديل، المدير المساعد في "ناسا"، خلال مؤتمر صحفي في مركز "جونسون" للفضاء إن القاعدة ستتخذ موقعا إما في القطب الشمالي أو الجنوبي من القمر، مضيفة أن الطاقة الشمسية، والناتجة عن أشعة الشمس المتزايدة على قطبي القمر، ستستخدم في تشغيل هذه القاعدة. وعلى صعيد متصل، يعتقد فريق من العلماء أنه سيكون بإمكان رواد الفضاء استغلال الموارد الطبيعية للقمر في المحافظة على القاعدة. وستستعمل هذه القاعدة كنقطة انطلاق لرحلات قصيرة إلى المريخ، إضافة للقيام برحلات استكشافية على سطح القمر. وبحسب قول ديل، فقد أعرب الفريق الهندسي الهلالي لـ"ناسا" عن أفضلية إنشاء قاعدة ثابتة على سطح القمر مما لو تم إرسال بعثات مستقلة إلى هنالك، كما كان متعارف عليه في برنامج "الأبولو" خلال الستيينات والسبعيينات من القرن الماضي. وقال المسؤول الإداري المساعد دوغ كوك إن الموقع المفضل لقيام هذه القاعدة سيكون في القطب الجنوبي عند حفرة "شاكلتون" Shackleton Crater. وقال انه بالاضافة الى تمتع هذا الموقع بإضاءة شمسية شبه دائمة، فهو مجاور لبقعة دائمة الظلمة والتي قد ينتج عنها ماء مثلج. ويقول سكوت هورووتز، وهو اداري مساعد لدى "ناسا"، إن الهدف من ذلك هو القيام بأول رحلة بشرية إلى القمر بحلول 2020، بدءا برحلات توقف قصيرة لطاقم مكون من أربعة أشخاص، مهمتهم البدء بإنشاء هذه القاعدة. ويعتقد هورووتز انه من الممكن تواجد طاقم دائمي على سطح القمر ويكون قابل للتغيير، وذلك بحلول 2024، كما هو الحال الآن مع محطة الفضاء الدولية في المدار الخارجي. وتعتزم "ناسا" إرسال سلسلة من الرحلات الآلية إلى القمر، وأولها مقرر في 2008، قبل إطلاق الرحلات البشرية. وتضيف "ناسا" إنها بصدد مفاتحة دول أخرى لكي يحددوا كيفية اشتراكهم بهذه المهمة. | 
