 | | لم يتبق سوى أربع دول ينتشر فيها شلل الأطفال |
جنيف، سويسرا (CNN) -- أعلنت منظمة الصحة العالمية أن عدد الدول التي يتوطنها شلل الأطفال قد انخفض، لأول مرة في التاريخ، إلى أربع دول، وذلك بعد أن أعلنت كل من مصر والنيجر خلوهما من المرض، وعدم ظهور أي إصابة فيهما خلال السنة الماضية. أما الدول التي مازال مرض شلل الأطفال متوطناً فيها، ولم تتمكن من وقف انتشار الفيروس فهي أفغانستان والهند وباكستان ونيجيريا، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية. غير أن المرض يوجد حالياً في ثماني دول، بما فيها اليمن والصومال وإندونيسيا، وهي الدول التي كانت قد أعلنت خلوها من المرض سابقاً، غير أنه عاد إليها منتقلاً من دول مازال المرض منتشراً فيها، بحسب ما أفادت وكالة الأسوشيتد برس. ويتزامن ذلك مع دخول جهود الاستئصال مرحلة جديدة يُستخدم فيها الجيل التالي من اللقاحات التي تستهدف سلالتي الفيروس المتبقيتين. وقال وزير الصحة المصري، حاتم مصطفى الجبالي، في هذه المناسبة " لقد كان مرض شلل الأطفال متوطناً في بلدنا طوال التاريخ. ولكننا تمكنا اليوم، بواسطة أفضل الوسائل المتاحة، من هزيمة هذا العدو، الذي لم يفارقنا منذ عصر الفراعنة." وتم إحراز هذا النجاح في النيجر ومصر بفضل الجهود المكثّفة خلال عامي 2004 و2005 بهدف وضع حد لانتشار وباء شلل الأطفال في أفريقيا، والإسراع بتوفير اللقاحات المضادة لهذا المرض في مناطق مختارة. وأوضحت منظمة الصحة العالمية في تقرير نشرته على موقعها على الإنترنت أن عدد حالات شلل الأطفال في الهند وباكستان انخفض في الأشهر الأربعة الأخيرة من عام 2005، بنسبة تزيد على النصف مقارنة بالعام السابق، وذلك بفضل انتهاج استراتيجيات تحصينية ووقائية أكثر فعالية واستخدام اللقاح الأحادي التكافؤ. يذكر أن منظمة الصحة العالمية كانت قد حددت نهاية العام 2005 للقضاء على مرض شلل الأطفال في العالم بشكل نهائي وكامل، لكنها فشلت في تحقيق ذلك، لأسباب منها أن المتشددين في شمال نيجيريا قادوا حملة لمقاطعة المصل المضاد للمرض في العام 2003، بحجة أنه جزء من مؤامرة أمريكي لنشر مرض الأيدز بين المسلمين في البلاد. | 
