 | | رائد الفضاء الروسي يوري جاجارين |
موسكو، روسيا (CNN) -- تحتفل روسيا بالذكرى السنوية الخامسة والأربعين لاختراق أول إنسان في العالم الفضاء الخارجي، وهو مواطنها يوري غاغارين الذي انطلق إلى الفضاء في 12 أبريل/نيسان 1961، على متن الصاروخ "فوتوك 1"من قاعدة بيكونور التي كانت تتبع الاتحاد السوفيتي سابقاً. وقد مثلت هذه الرحلة حدثاً تاريخياً كبيراً ونصراً للعلماء وصناعة الفضاء السوفيتية، وفتحاً لأبواب الفضاء أمام البشرية، كما أنها شكلت بداية لسباق محموم نحو الفضاء الخارجي بين الاتحاد السوفيتي السابق والولايات المتحدة الأمريكية. وفي هذه المناسبة، أجرى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الأربعاء اتصالاً مع أعضاء فريق المحطة الفضائية الدولية عبر شبكة ربط تليفزيوني، متمنياً لهم النجاح في مهمتهم، ومشيداً بالتعاون الدولي في الفضاء. وقال بوتين موجهاً حديثه لرائدي الفضاء الموجودين حالياً في محطة الفضاء الدولية، وهما الأمريكي جيف ويليامز والروسي بافيل فينوغرادوف "إنه لشيء سار أن نرى ممثلين لروسيا والولايات المتحدة الأمريكية يعملان معاً في محطة فضائية الدولية." وسأل بوتين الرائد الأمريكي عن أي المركبتين أفضل بالنسبة له، مخيراً إياه بين مركبة الفضاء الروسية "سويوز"، التي أقلت الرائدين إلى المحطة الدولية، ومكوك الفضاء الأمريكي، فأجابه وليامز بالروسية إنه يفضل كلتا المركبتين. ومازح رائد الفضاء الروسي رئيسه بوتين عندما دعاه إلى زيارة المحطة الفضائية، كما شكره بالنيابة عن فريق المحطة على دعمه الأبحاث الفضائية، فأجابه بوتين، بالروح نفسها، إنه ربما يقوم بذلك أثناء عطلته. وقد وصل رائدا الفضاء إلى محطة فضائية الدولية في الأول من أبريل/ نيسان الجاري على متن المركبة الروسية "سويوز"، التي انطلقت من قاعدة بايكونور الفضائية في كازاخستان. يذكر أن سويوز أصبحت الوسيلة الوحيدة تقريباً لنقل الرواد من محطة الفضاء الدولية وإليها، إذ حلت محل رحلات مكوك الفضاء الأمريكي، الذي توقف برنامجه منذ تحطم المكوك "كولومبيا" في طريق عودته إلى الأرض في فبراير/شباط من عام 2003. وكان المكوك "ديسكفري" قد قام بآخر رحلة له إلى محطة الفضاء الدولية في يوليو/تموز الماضي، غير أنه تعرض لمشاكل فنية ألقت بالشكوك حول إمكانية استئناف رحلاته الفضائية. | 
