 | | سيارة تويوتا ياريس الجديدة |
نيويورك، الولايات المتحدة (CNN) -- خلعت السيارات الصغيرة من الفئة B عن نفسها الثوب القديم الذي لطالما ميزها، كعربات تقتصد الوقود على حساب معايير الرفاهية والسلامة، وأضحت تلك السيارات العلامة الفارقة الجديدة في الأسواق، حيث يتهافت المستهلكون عليها طمعاً في استهلاكها المحدود للوقود، بينما يقوم المصنعون بمنحها كافة المميزات التقنية والرفاهية الحديثة. وقد طرح المصنعون اليابانيون ثلاث طرز جديدة من هذه السيارات في العام 2006 وحده، مع تعمد إضافة ميزات جديدة تجعل تلك السيارات ذات جاذبية خاصة للشباب. وقد استقبلت صالات العرض هذه السيارات الجديدة وهي "تويوتا ياريس" و"هوندا فيت" و"نيسان فيرسا" إلى جانب سيارات أخرى طرحتها سائر الشركات مثل "شيفرولية أفيو" و"هيونداي أسنت" وسيارتي "ريو وسبكترا" اللتان كانتا ثمرة تعاون شركتي جنرال موترز الأمريكية ودايو الكورية الجنوبية. ومن المتوقع أن يشهد معرض سيارات شمال أمريكا الدولي الأحد، إزاحة الستار عن سيارتين جديدتين من هذه الفئة، وهما الميني كوبر الجديدة من BMW، وسيارة "Smart Fortwo" الصغيرة من دايملر كرايسلر المخصصة لشخصين. وكانت تقارير مبيعات السيارات لعام 2006، قد أظهرت أن سبع سيارات من الفئة B الصغيرة، شهدت نمواً يقدر بخمسين بالمائة في المبيعات العامة مدفوعة بالارتفاع الكبير لأسعار النفط. وقد بلغت مبيعات تلك السيارات في السوق الأمريكي وحده، أكثر من 290 ألف سيارة، وفقاً لوكالة الأسوشيتد برس. لكن هذا التطور، انعكس من جهة أخرى على أسعار تلك السيارات، حيث قفز سعر الطراز الجديد من "تويوتا أيكو" من عشرة آلاف دولارا إلى ستة عشر ألف دولارا، بعدما أدخلت على هذا الطراز تحسينات جديدة، ترفع من معايير سلامته، وتمنح سائقه راحة أكبر. كما اشتعلت المنافسة بين المصنعين على صعيد توفير الإضافات التقنية، حيث زودت سيارة "فيرسا" بنظام الاتصال عبر الـ Bluetooth، دون استعمال الأيدي. بينما أضيف إلى طراز "أفيو" الجديد، ميزة بث الحرارة في المرايا الخارجية، والتحكم بالراديو من خلال المقود. ويرى المراقبون أن هذه الخطوات، ستفضي إلى تحقيق نمو كبير في مبيعات سيارات هذه الفئة، التي كانت تشكل جزءاً مهملاً من السوق في الفترة الماضية، مؤكدين أن العديد من الشركات ستتنافس مستقبلاً لدخول هذا الميدان، بعدما اثبت ربحيته وثباته. وفي هذا السياق، عقدت شركة دايملر كرايسلر اتفاقاً مبدئياً مع شركة شيري الصينية لتصنيع للسيارات، لإنتاج سيارة صغيرة أواخر العام 2007، بينما تدرس شركة فورد مع مازدا اليابانية إنتاج سيارة صغيرة تخصص للسوق الأمريكية. ويتوقع المراقبون أن تشهد الأشهر الأولى من العام 2007 صفقات مماثلة، خاصة أن هذا القطاع يشهد حالياً طفرته الأولى، وهو قادر على تقديم الكثير لمن يحسن الاستثمار فيه. | 
