 | | الجيش الأمريكي يرجح اختباء الصدر بإيران |
بغداد، العراق (CNN) -- أكد مسؤولون في مكتب رئيس الحكومة العراقية وفي الجيش الأمريكي لـCNN، إطلاق سراح مساعد الصدر، أحمد الشيباني، بعد احتجازه من قبل قوات التحالف منذ أكثر من عامين دون توجيه أية اتهامات رسمية إليه. وقال مصادر إنه تم استدعاء الشيباني إلى مكتب رئيس الوزراء العراقي قبل إطلاق سراحه، حيث رجحت المصادر أن يقوم المساعد البارز للصدر، بدور في وقف عمليات القتل المتبادلة بين السُنة والشيعة بالعراق. وقال مسؤول بالجيش الأمريكي إن إطلاق شيباني، تم بالاتفاق مع رئيس الوزراء العراقي، وبناء على طلبه، دون أن يدلي بمزيد من التفاصيل. وأوضحت المصادر إن الشيباني، الذي أطلق سراحه بأمر من رئيس الوزراء العراقي نوري المالكي، كان "يلقى معاملة طيبة خلال فترة احتجازه." ورجحت مصادر عراقية أن يعزز الإفراج عن الشيباني من موقف المالكي، الذي يسعى إلى الحصول على تأييد النواب الموالين لما يعرف باسم "التيار الصدري"، حيث تسيطر "الكتلة الصدرية" على نحو ربع مقاعد البرلمان، كما يحتل أعضاء بالحركة عدداً من المناصب الوزارية. وبحسب مصادر عراقية، فقد اعتقل الشيباني في النجف عام 2004، مع 17 آخرين من أتباع الصدر، بتهم حيازة أسلحة ثقيلة، إلا أن محكمة عراقية خلصت في العام الماضي، إلى عدم وجود أدلة ضد المجموعة، ولكن القوات الأمريكية واصلت احتجازه. الصدر في إيران وكان الجيش الأمريكي قد أعرب في وقت سابق، عن اعتقاده بأن مقتدى الصدر، المناوئ للولايات المتحدة، قد لجأ إلى إيران المجاورة، خوفاً من أن يكون هدفاً للخطة الجديدة الخاصة بتأمين بغداد. وقال الأدميرال مارك فوكس، في تصريحات لـCNN، إن الصدر توجه إلى إيران، منذ بداية تنفيذ الخطة، التي تم بموجبها، اعتقال وقتل عدد من قياديي ميليشيا "جيش المهدي"، الموالية للزعيم الشيعي الشاب. كما وصف مسؤولون عسكريون أمريكيون، جيش المهدي، بأنه "أكبر تهديد للأمن في العراق"، حيث يعتقد أنه مسؤول عما يسمى "فرق الموت" الشيعية، التي تشن هجمات متبادلة على السُنة، مما أدى إلى تصاعد العنف الطائفي الذي يمزق العراق. وواجه المالكي العديد من الانتقادات بدعوى أنه لم يتخذ موقفاً حاسماً إزاء الميليشيات الموالية للصدر، الذي كان أحد كبار مؤيديه لتولي رئاسة الحكومة الحالية، إلا أن رئيس الوزراء العراقي تعهد بأنه لن يتساهل مع أي شخص، أياً كان، يقدم على انتهاك القانون. المزيد من الجثث في الغضون، أعلنت وزارة الداخلية العراقية أن قوات الأمن عثرت الأربعاء، على نحو 33 جثة مجهولة، في مختلف أنحاء بغداد، مرجحة أن يكون هؤلاء الأشخاص قتلوا في إطار العنف الطائفي المبادل بين السُنة والشيعة بالعراق. وكانت عدة هجمات ومعارك الأربعاء في العراق، قد خلفت ما يزيد على 20 قتيلاً وعشرات الجرحى، بينهم 13 قتيلاً من المسلحين سقطوا في عمليات استهدفتهم في محافظة الأنبار غربي بغداد، فيما تم تدمير مشغل كبير لإعداد المتفجرات في التاجي. وقد وقع هجوم بالصواريخ على دورية أمريكية - عراقية مشتركة الأربعاء، كانت تقوم بتفكيك شاحنة مفخخة قرب وزارة الاقتصاد في بغداد، على ما أكده مصدر أمني لشبكة CNN مما أسفر عن مقتل شخص وجرح سبعة آخرين على الأقل. | 
