 | | حي مدينة الصدر يشهد حملات متزايدة على ميليشيات ''جيش المهدي'' |
بغداد، العراق (CNN) -- أعلن الجيش الأمريكي الأحد أن قواته شنت حملة مشتركة مع القوات العراقية على مدينة الصدر، معقل ميليشيات "جيش المهدي"، خلفت نحو عشرة قتلى من العناصر المسلحة، بالإضافة إلى العثور على كميات كبيرة من الأسلحة الثقيلة. وقال الجيش الأمريكي أنه عثر ايضاً على غرفة داخل أحد المباني، يبدو أن "الميليشيات الموالية للزعيم الشيعي مقتدى الصدر، والمدعومة من إيران"، كانت تستخدمها في أعمال التعذيب. وأضاف المتحدث باسم القوات الأمريكي في العراق، الميجور جنرال ويليام كالدويل، أن وحدة أمريكية من قوات مكافحة المتفجرات، قامت بتفجير المبنى، خشية أن تكون به مخازن أسلحة أو مخابئ سرية. وبدأت الحملة الأمنية على مدينة الصدر، ذات الأغلبية الشيعية، في وقت مبكر من صباح الأحد، حيث وقعت اشتباكات بين القوة الأمريكية العراقية المشتركة ومسلحين كانوا يتحصنون داخل أحد المباني السكنية، أسفرت عن مقتل ما بين ثمانية وعشرة من العناصر المسلحة. وخلال المؤتمر الصحفي الذي عقده الأحد، قال كالدويل إنه تم العثور على أكثر من 150 قذيفة مورتر، كانت مخبأة داخل المبنى، بالإضافة إلى العديد من القنابل والمواد المتفجرة الأخرى، واصفاً الوضع بأنه "خطير جداً." وأشار المتحدث العسكري الأمريكي إلى ضخامة كميات الأسلحة والمتفجرات التي تم العثور عليها، بقوله: "عندما تبدأ الحديث عن 150 قذيفة مورتر، فعليك أن تتصور حجم الدمار الذي يمكن أن تسببه، وكان يمكن أن يستخدم لقتل المزيد من المدنيين الأبرياء." وأضاف أن الحملة على مدينة الصدر بدأت في حوالي الواحدة والنصف بعد منتصف الليل، واستمرت حتى السادسة من صباح الأحد، حيث قام فريق من خبراء المتفجرات بتدمير المبنى، الذي اكتشفت فيه تلك الأسلحة. وكان الجيش الأمريكي قد أعلن في بيان له في وقت سابق هذا الأسبوع، عن اعتقال عدد من المليشيات الشيعية في مدينة الصدر خلال حملة دهم أمنية فجر الجمعة. ولم يحدد البيان هوية المعتقلين، وما إذا كانوا من مليشيات "جيش المهدي"، مكتفياً بالإشارة إلى أنهم جزء من "خلية سرية" تعمل على تهريب المتفجرات الفتاكة التي يطلق عليها الجيش الأمريكي مسمى "المتفجرات المخترقة" من إيران. ويقول الجيش الأمريكي إنه بالرغم من تراجع ظاهرة القتل المذهبي في بغداد منذ بدء عملية "فرض القانون" الأمنية في 14 فبراير/ شباط الماضي، إلا أن استخدام "المتفجرات المخترقة"، أحد أهم أسلحة المليشيات الشيعية، في تزايد مستمر. | 
