 | | قوات بريطانية في البصرة |
لندن، بريطانيا (CNN) -- تدرس وزارة الدفاع البريطانية قراراً بسحب نحو 500 عنصر من القوات البريطانية المنتشرة في جنوب العراق. وأكدت الوزارة الثلاثاء في بيان مكتوب أن مشروع القرار سيرفع إلى البرلمان الخميس إلى جانب مسألة إحلال قوات بديلة لبعض تلك الموجودة في العراق. وقالت الوزارة: "من المتوقع أن يتضمن مشروع القرار تفاصيل تتعلق بخفض أعداد القوات (البريطانية) في حال توافرت الظروف المواتية وتسليم قصر البصرة للجيش العراقي." يشار أن عدد القوات البريطانية في العراق انخفض مؤخراً من 7000 عنصر إلى 5500 عنصر. وكان رئيس الوزراء العراقي، نوري المالكي، قد عبر عن ثقته بأن القوات العراقية ستكون قادرة على تولي المسؤوليات الأمنية في محافظة البصرة بحلول شهر سبتمبر/أيلول المقبل. يذكر أن وزارة الدفاع البريطانية كانت قد صرحت السبت بأن أحد عناصرها قتل في انفجار عبوة ناسفة بمدينة البصرة، لترتفع حصيلة خسائر القوات البريطانية في العراق منذ مارس/آذار 2003 إلى حوالي 157 قتيلاً. كذلك فإن لبريطانيا ثاني أكبر تواجد عسكري في العراق بعد الوجود الأمريكي، الذي يصل إلى نحو 160 ألف عنصر. وتحتل جورجيا المركز الثالث من حيث عدد القوات في العراق، بحسب معهد بروكينغز، إذ يصل تعددها إلى 2000 عنصر، ثم كوريا الجنوبية بنحو 1200 عنصر، فبولندا بما يقارب 900 عنصر. | 
