 | | أتلانتيس يستعد لمهمة فضائية جديدة |
فلوريدا، الولايات المتحدة (CNN) -- بدأ طاقم مكوك الفضاء الأمريكي "أتلانتس" تدريبات مكثفة في قاعدة "كيب كانفيرال" بولاية فلوريدا، استعداداً لإطلاق المكوك في أول رحلة له هذا العام، منتصف الشهر المقبل. وقال المتحدث باسم وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا"، بيل جونسون: "لقد بدت التدريبات تسير بشكل جيد"، مشيراً إلى أن الطاقم الجديد للمكوك أتلانتيس، والمكون من ستة رواد فضاء، يشاركون جميعاً في تلك التدريبات. وأجرى أفراد الطاقم تدريباً على الخروج من المكوك في حالة الطوارئ، وفقاً لما نقلت أسوشيتد برس. وكان طاقم المكوك قد وصل إلى مركز كيندي للفضاء بولاية فلوريدا الأربعاء، للاشتراك في "بروفة نهائية" لإطلاق المكوك، والمعروفة باسم "العد التنازلي الطرفي." وطبقا لما ذكره موقع وكالة "ناسا" علي شبكة الإنترنت، يضم الاختبار عدة تدريبات هامة، تتضمن كيفية التعامل مع الأجهزة، والخروج من المكوك في حالة الطوارئ. وكان أتلانتيس قد وصل قبل نحو أسبوع إلي منصّةِ الإطلاق، حيث تعتزم ناسا إطلاقه، في 15 مارس/ آذار القادم. ويعتزم طاقم أتلانتيس القيام بثلاث جولات للسباحة في الفضاء، لتركيب الألواح الشمسية الجديدة، وتنفيذ مهمات بناء أخرى في المحطة، بينها طي منظومة شمسية قديمة، لنقلها إلى مكان آخر بالمحطة. وكانت وكالة "ناسا" قد أعلنت في وقت سابق، أنها تعتزم سحب المكوك "أتلانتيس" من الخدمة في عام 2008 على الأرجح. وستستخدم أجزاء من "أتلانتيس" لصيانة المكوكين الآخرين "ديسكفري" و "إنديفور"، وفق ما قاله مدير برنامج المكوك، واين هال. وكان "اتلانتيس" الذي وضع في الخدمة عام 1985، اختير قبل غيره لسحبه من الخدمة بموجب جدول صيانة، وهو إجراء قد يأخذ عامين قبل بدء تنفيذه. ووفق المسؤولين فإن المكوك "اتلانتيس" الذي بلغت تكلفة بناءه ثلاثة مليارات دولار، سينفذ على الأرجح بين 4 إلى 5 رحلات إلى محطة الفضاء في المدار الخارجي، قبل سحبه من الخدمة. وكانت "ناسا" قد خططت لأكثر من 17 رحلة للفضاء قبل إنهاء البرنامج عام 2010. ويتوقع أن تبدأ "ناسا" في تسيير جيل جديد من مكاكيك الفضاء بحلول العام 2014. | 
