 | | صورة أرشيفية لعملية إطلاق قمر صناعي |
طوكيو، اليابان (CNN)-- أطلقت اليابان السبت رابع قمر صناعي للتجسس، متوجة بذلك قدراتها لمراقبة أنشطة حول العالم، ومعززة أيضا قدراتها على تتبع أنشطة برنامج نووي جارتها كوريا الشمالية. القمر الصناعي وهو اختبار لنموذج مبدئي، أطلق من مركز وكالة الفضاء اليابانية القائمة في إحدى جزر اليابان الجنوبية النائية، على متن صاروخ من طراز H-2A الياباني الصنع. ووصف المتحدث باسم وكالة الفضاء اليابانية ساتوكي كوروكاوا عملية الإطلاق والتي تأجلت ثلاث مرات بسبب سوء الأحوال الجوية، بالناجحة. وأظهرت صور نقلها التلفزيون الرسمي في البلاد تحليق الصاروخ في سماء ملبدة بالغيوم. ويرى مسؤولون في وكالة الفضاء اليابانية أن القمر سيزود البلاد بمعلومات استخباراتية مستقلة، مؤكدين أن العمل جاري على نسخة مطورة من هذا النوع. ويعزز إطلاق القمر الصناعي السبت خطط اليابان لمراقبة كوريا الشمالية على مدار الساعة، بعد مرور عقد على إطلاق برنامجها في هذا الشأن والبالغة كلفته عدة مليارات من الدولارات. وكانت عيوب شابت هذا البرنامج أدت إلى صدور انتقادات معتبرة أن الانفاق في هذا المجال مضيعة للجهد والوقت والمال، وفق أسوشيتد برس. يُشار أيضا إلى أن تجربة اليابان السبت تأتي بعد شهر على قيام الجارة الصين باختبار ناجح لصاروخ لتدمير الأقمار الصناعية، وهو ما نددت به اليابان ودول عدة بينها الولايات المتحدة الأمريكية. ودافعت بكين عن التجربة واصفة إياها بالسلمية ولا تهدف إلى استعراض منظومة الدفاع الجوي التي قد تستخدم كتهديد ضد أي دولة. وكانت اليابان أطلقت أول قمرين صناعيين إلى المدار الخارجي في مارس /آذار 2003، وجاء تطوير هذا البرنامج إثر إطلاق كوريا الشمالية صاروخا باليستيا فوق أجواء اليابان في عام 1998. وكانت خطة الحكومة اليابانية تهدف أصلا وبحلول العام المنصرم وضع ثمانية أقمار صناعية للتجسس وجمع الاستخبارات في المدار الخارجي، إلا أنها تعرضت لنكسة في هذا المجال في نوفمبر/تشرين الثاني 2003، عندما تعطل وتدمر صاروخ كان ينقل على متنه إلى المدار المجموعة الثانية من أقمار التجسس الصناعية اليابانية. | 
