 | | برامج رحلات مكثّف للناسا |
كاب كانيفرال، فلوريدا (CNN) -- كشفت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" الاثنين، وجود خطط لإطلاق أربع رحلات خلال العام 2007 في إطار الجهود الرامية إلى إنجاز بناء محطة الفضاء الدولية. وتضمّن جدول الرحلات المحددة واحدة في الثامن من يونيو/حزيران للمكوك أتلانتس، وأخرى في السادس من ديسمبر/كانون الأول، وبينهما رحلة لإنديفور في التاسع من أغسطس/آب، وأخرى لديسكفري في 20 أكتوبر/تشرين الأول. كما أعلن كايل هيرنغ الناطق باسم "الناسا" مواعيد رحلات أخرى ستتم في العام 2008 بينها رحلة مخصصة لإصلاح تلسكوب هابل الفضائي، حيث سينطلق إنديفور يوم عيد الحب عام 2008 فيما سينطلق ديسكفري في 24 أبريل/نيسان من العام 2008. وكانت "ناسا" قد أعلنت في وقت سابق نيتها إطلاق خمس رحلات في العام 2007 إلا أن التأخير الذي طال إحدى رحلات أتلانتس أجبر الوكالة على إعادة النظر في مجمل برامجها. وقد علّق هيرنغ على كثافة الرحلات المجدولة للعام الجاري، قائلاً إن الأمر "قابل للتحقيق" إذا لم تظهر أي عقبات مستقبلية في الطريق، على ما نقلته الأسوشيتد برس. وأضاف: "إذا اعترضننا مشاكل سنضطر إلى تأخير برنامجنا وسنقوم بالرحلات عندما نجهز لها." ومن المقرر أن يقوم رواد رحلة أتلانتس في الثامن من يونيو/حزيران المقبل بنقل عتاد وقطع خاصة بنظام الطاقة الشمسي في محطة الفضاء. وكان مكوك الفضاء أتلانتس قد تعرَض لأضرار نتيجة عاصفة ثلجية ضربته قبيل رحلته التي كانت مقررة في 15 مارس/آذار الماضي، حيث تضررت خزانات الوقود الخارجية المتصلة به. وقال علماء وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" آنذاك إن العاصفة التي ضربت المنطقة فاقت سرعة رياحها المائة كيلومترا في الساعة، وقد حملت معها كرات من البَرَد، تشبه من حيث الحجم كرات الجولف. | 
