 | | المكوك ''أتلانتس'' الذي أخذت منه قطعة لإصلاح المكوك ''أندافور''. |
فلوريدا، الولايات المتحدة (CNN) -- بعد أقل من أسبوعين على صدور تقرير هيئة طبية متخصصة أدى إلى توجيه انتقادات لـ "ناسا"، فإن الأنظار الآن متركزة على رحلة المكوك "إنديفور" الذي سينطلق الأربعاء القادم، وعلى متنه المعلمة السابقة ورائدة الفضاء الحالية باربرا مورغان. ويشكل إطلاق "إنديفور" ثاني رحلة لمكوك تابع لوكالة ناسا هذا العام، بعد المكوك "أتلانتيس"، الذي عاد إلى الأرض أواخر يونيو/ حزيران الماضي، بعد رحلة للمحطة الدولية استمرت 13 يوماً. ومن المتوقع أن تستمر رحلة المكوك "إنديفور" للفضاء 11 يوماً، مع احتمال أن تمتد إلى 14 يوماً، حيث سيقوم خلالها طاقم المكوك بثلاث أو أربع جولات خارجية في الفضاء. وتتوقع "ناسا" أن يحصل تأخير يوم واحد على موعد إطلاق المكوك، وذلك لتبديل أحد الصمامات في مقصورة الطاقم، رغم أن الرواد السبعة وصلوا بالفعل إلى مركز كنيدي للفضاء الجمعة. وتشمل مهمة طاقم "إنديفور" نقل كمية ضخمة من المعدات والأدوات إلى المحطة الفضائية الدولية، وكذلك إجراء عملية إصلاح لأحد المكونات الرئيسية التي تتحكم في موقع المحطة الدولية. وكان تقرير محرج عن هيئة طبية متخصصة، قد صدر قبل نحو أسبوعين، يفيد بأن بعض الرواد قد صرِّح لهم بالطيران بعد تناولهم الكحول بكميات كبيرة، برغم الملاحظات التي أبداها الرواد الآخرون وأطباء الرحلة. وعقب صدور التقرير، صرحت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" بأنها ستحقق في هذه الادعاءات، كما أوردت وكالة أسوشيتد برس. وكانت الهيئة نفسها قد أوصت بإخضاع الرواد لفحوصات نفسية منتظمة، بعد حدوث تصرفات خطرة لرائدة الفضاء، ليزا نواك، التي حاولت قتل امرأة اعتقدت أنها على علاقة غرامية مع رائد فضاء زميل لها، في فبراير/ شباط الماضي. ومنذ صدور هذا التقرير، والأنظار موجهة إلى الرحلة القادمة، وعلى وجه الخصوص، إلى رائدة الفضاء باربرا مورغان، التي سترافق طاقم إنديفور في رحلته المقبلة للفضاء. ومن شأن هذه الرحلة أن تنهي فترة دامت 22 عاماً، قضتها مورغان (55 عاماً) في انتظار القيام بأول رحلة لها إلى الفضاء، بعد أن وقع الاختيار عليها في العام 1985، كبديلة لكريستا ماكوليف، التي لقيت مصرعها في تحطم المكوك "تشالينجر"، في العام 1986. وستكون مهمة مورغان في الرحلة، المساعدة على نقل 5 آلاف رطل من المواد من المكوك إلى المحطة الدولية، وإعادة تثبيت منصة التخزين باستخدام الذراع الآلية للمكوك. وستقوم أيضاً بالإجابة عن أسئلة تلاميذ مدرسة في إيداهو، وربما يتاح لها التحدث إلى الطلاب الصغار في ولايتي فرجينيا وماساشوستس. وسيطير الطاقم في مكوك خضع لتجديد تام، وذلك كجزء من الصيانة المنتظمة لمركبات الفضاء كل ثلاث أو أربع سنوات. | 
