 | | براون وسط القوات البريطانية في العراق |
المنامة، البحرين(CNN)-- وصل غوردن براون وزير الخزانة المرشح لمنصب رئيس الوزراء في بريطانيا، مساء الاثنين إلى مملكة البحرين، برفقة هنري براون وزير الدولة البريطاني لشؤون الدفاع، حيث أجريا مشاورات مع الملك حمد بن عيسى ال خليفة. ونقلت وكالة أنباء البحرين أن المشاورات تطرقت إلى التطورات الراهنة التي تشهدها المنطقة العربية حيث أكد ملك البحرين على ضرورة احياء عملية السلام في الشرق الاوسط استنادا إلى قرارات الشرعية الدولية ومبادرة السلام العربية. وكان براون قد وصل إلى العاصمة العراقية في وقت سابق الاثنين، في زيارة مفاجئة لم يعلن عنها مسبقاً. ويصل براون في مهمة لتقصي الأوضاع على أرض الواقع، لتحديد سياسات حكومته المقبلة تجاه العراق. وكانت الحكومة البريطانية قد قلصت مساهمتها العسكرية في العراق بحوالي 1600 جندي في 22 فبراير/شباط، فيما تعكف على خفض المزيد منها حالياً. وفقدت بريطانيا نحو 150 جندياً منذ الغزو، الذي قادته الولايات المتحدة للعراق عام 2003. ويشار إلى أن الحرب، التي عارضها الشارع البريطاني بقوة، وقفت وراء تراجع شعبية رئيس الوزراء الحالي طوني بلير.
ومن المتوقع أن يكون براون أقوى المرشحين للفوز برئاسة الحكومة البريطانية، إثر تنحي بلير في 27 من يونيو/حزيران الجاري. وكانت شعبية، بلير، وهو أول زعيم عمالي يكسب الانتخابات العامة ثلاث ولايات متعاقبة، قد تراجعت مؤخراً إلى أدنى مستوياتها، حيث أظهر استطلاع حديث أن شعبية حزب العمال تراجعت هي الأخرى إلى أدنى مستوى لها، منذ تولي الحكومة الحالية رئاسة الحكومة في العام 1997. وعزا البعض هذا التراجع إلى العلاقة الخاصة التي تربط بلير بالرئيس الأمريكي جورج بوش، وخوضه الحرب مع الولايات المتحدة على العراق، فضلاً عن فضيحة "المال مقابل الألقاب"، التي جعلته (بلير) أول رئيس وزراء يخضع للتحقيق في قضية فساد. | 
