 | | الجنرال ديفيد بيتريوس |
واشنطن، الولايات المتحدة(CNN)-- قال قائد القوات الأمريكية في العراق الجنرال ديفيد بيتريوس، أمام لجنة القوات المسلّحة بمجلس النواب الأمريكي الأربعاء، إنّه سيجادل الرئيس المقبل بشأن أي قرار يتخذه بالانسحاب الفوري من العراق. وردّا على سؤال يتعلق بكيفية ردّه إذا تلقّى أمرا من قبل الرئيس المقبل بإعادة القوات إلى البلاد فورا، قال بيتريوس إنّه سيجادل بشأن أي سحب فوري مشيرا إلى أنّه "سيقيم حوارا مع الرئيس بشأن التهديد الذي سيمثله ذلك. إنّ الأمر يتعلق بالخطر." وكان بيتريوس يردّ على سؤال من السيناتور إلين تاوتشر، من كاليفرونيا، بشأن ما سيفعله إذا أمره الرئيس المقبل، في يناير/كانون الثاني، بسحب القوات الأمريكية في غضون ستين يوما. ولم يعلن أي من مرشّحي الرئاسة الأمريكية، سواء من بين الديمقراطيين أو الجمهوريين، أنّ في خططه مثل هذا الأمر. كما أنّ بيتريوس نفسه، سيكون خارج خطته الحالية، بحكم المداورة العسكرية، بنهاية هذا العام. وسبق لبيتريوس أن أوضح الثلاثاء، أمام اللجنة، أنّه لن يتعين على الجيش التخطيط لخفض حجم القوات في العراق إلى ما دون 140 ألفا، على الأقلّ في غضون الـ45 يوما التي تعقب بلوغ هذا المستوى والمتوقعة أن تحدث في يوليو/تموز. وحاليا تنشر الولايات المتحدة 155 ألف جندي في العراق. ودخل بيتريوس في جدل مع سيناتور ديمقراطي سأله لماذا يتعين على الأمريكيين أن يحتفظوا بعشرات الآلاف من جنودهم في العراق. وقاوم الجنرال بشدة تصميم السيناتور إيك سكيلتون على أن يعطيه موعدا محددا يتعين على الولايات المتحدة فيه أن تعيد مزيدا من القوات إلى البلاد. وأجاب بيتريوس "عندما تتوفّر الظروف" مشيرا إلى عوامل من ضمنها "وضع العدوّ وقدرة القوات الأمنية العراقية على تحمل مزيد من المسؤولية." كما أوضح أنه سيكون من غير المرجّح أن ينصح بزيادة إضافية في حجم القوات مثل الزيادة الأخيرة التي بدأ تنفيذها العام الماضي وتنتهي هذا الصيف. وجاءت تصريحات الجنرال بيتريوس، أثناء شهادته أمام المجلس، التي أشار فيها إلى أنّ قوات الأمن العراقية المنتشرة في بغداد ومدن الجنوب الشيعية، قدّمت أداء جيّدا. غير أنّه اعترف بوجود مشاكل تواجه العمليات العسكرية الجارية الآن في مدينة البصرة جنوب العراق. وقال بيتريوس إنّ قوات الأمن "تحسّنت" غير أنّها "ليست جاهزة للدفاع عن البلاد أو لحفظ الأمن، لوحدها، في مختلف أنحاء البلاد." وأوضح أنّ القوات "بصفة عامة متباينة الأداء" مشيدا بأداء عدد من وحدات العمليات الخاصة "كان جيدا بكيفية رائعة." وردا على طلب تقدم به سيناتور حول الدرجة التي يقيّم بها الجيش العراقي حاليا، قال بيتريوس "ستنتهون في مكان ما في الوسط. لذلك فإنني أعتقد أنّها(الدرجة) في مكان ما في أقلّ من الدرجة "ب" في الدرجة "ب." ومن المتوقع أن يستمرّ كل من بيتريوس والسفير الأمريكي لدى بغداد ريان كروكر- الذي أمضى تسع ساعات في الإدلاء بشهادته أمام الكونغرس، في مواجهة لجان مجلس النواب، حيث سيواجهان لاحقا الأربعاء لجنة الشؤون الخارجية. ويصادف الأربعاء الذكرى الخامسة لسقوط بغداد في أعقاب غزو القوات الأمريكية لها. كما تتزامن التصريحات مع وصول عدد القتلى في صفوف القوات الأمريكية في العراق خلال أبريل/نيسان إلى 15.(التفاصيل). | 
