 | | إنديفور سينطلق في 11 مارس للفضاء |
فلوريدا، الولايات المتحدة الأمريكية (CNN)-- أعطت وكالة أبحاث الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" الضوء الأخضر الجمعة، لإطلاق المكوك "إنديفور" في فترة أقل من أسبوعين، في بعثة هي الأطول إلى محطة الفضاء الدولية في المدار الخارجي. وسينطلق "إنديفور" في الحادي عشر من الشهر الحالي في مهمة تستغرق 16 يوما يمضيها طاقمه في محطة الفضاء الدولية، فيما احتمال تمديدها قد لا يمتد على أكثر من يوم واحد. وقال مدير برنامج المكوك الجديد في "ناسا" جون شانون إن المهمة ستكون معقدة وطويلة، إذا أن المكوك سيحمل على متنه قطع رئيسية من اليابان وكندا لإكمال بناء المحطة، فيما يتوقع خروج الرواد خمس مرات من المحطة والسير في محيطها لإنجاز بعض المهام. يُذكر أن المكوك "أتلانتيس" كان قد هبط على الأرض في العشرين من الشهر الماضي بعد مهمة إلى المحطة الدولية، وهو ما اعتبره المدير الجديد بالأمر المشوق أن تعلن "ناسا" في أقل من تسعة أيام عن إطلاق قريب للمكوك "إنديفور" وفق أسوشيتد برس. فيما شدد رئيس العمليات في "ناسا" بيل جيرستينمائير أن لا احد في عجلة من أمره، وإن كان واقع الأمر يشير إلى أن "ناسا" مقيدة بمهلة زمنية محددة لإطلاق باقي مهماتها الـ12 بحلول 2010، خاصة وأن مهمات 11 منها هي نقل معدات وأعمال بناء في محطة الفضاء الدولية. ومن المقرر أن ينقل "إنديفور" أول أجزاء المختبر الياباني "كيبو" بالإضافة إلى رجل آلي ذو ذراعين من كندا، والمتوقع أن يقوم ببعض أعمال السير في الفضاء بدلا من الرواد. يُشار إلى أن وكالة الفضاء الأوروبية تعتزم بدورها إطلاق مركبة شحن غير مأهولة جديدة "جول فيرني" للمحطة الدولية في الفضاء في الثامن من مارس/آذار الحالي من موقع في غيانا الفرنسية في أمريكا الجنوبية. ومن المتوقع أن تبقى سفينة الشحن الأوروبية على مبعدة 1200 ميل من المحطة على أن تلتحم بها بعد مغادرة المكوك "إنديفور" إلى الأرض. | 
