جبل "ولكنز" الجليدي على وشك الانفصال عن "أنتاركتيكا"

التصدعات تزايدت على الحافة الجليدية

واشنطن، الولايات المتحدة الأمريكية (CNN)-- لاحظ علماء من الوكالة الأوروبية للفضاء جبلاً جليدياً على وشك الانفصال عن القارة القطبية الجنوبية "أنتاركتيكا"، بعد ظهور المزيد من التشققات، التي يُعتقد أنها نجمت عن التغيرات المناخية.

وأظهرت صور التقطتها الوكالة عبر الأقمار الصناعية، وجود تشققات عند نقطة الاتصال بين جبل "ولكنز" الجليدي، وجزيرة "شاركو" الواقعة في القارة الجنوبية، وأكدت الوكالة الأوروبية أن هذه التشققات تتزايد بسرعة.

وبحسب الوكالة، فإن الجبل الجليدي قد شهد تغييرات كبيرة العام الماضي، حيث فقد حوالي 245 كيلومتراً مربعاً من مساحته، كما خسر في مايو/ أيار من العام الماضي، نحو 160 كيلومتراً مربعاً، مما يعني أن مساحة الارتباط بين الجبل وسائر الجزر لا تتعدى 900 متراً في أضيق نقاطها.

وأوضح البروفسور ديفيد فوغان، عالم الجليديات في British Antarctic Survey، أن الجبل الجليدي سيبقى متصلاً بجزيرة "لاتادي"، وهي جزء من القارة الجنوبية، وجزيرة "ألكسندر" التي انفصلت عنها في وقت سابق.

وأشار فوغان إلى أن جبل ولكنز الجليدي "لم يتغير البتة منذ الحملة الأولى التي حددته على الخارطة في الثلاثينيات، وعليه فقد كان مستقراً بشكل كبير، ولم تبدأ حالته بالتردي إلا في العقد الأخير."

كما أكدت أنجيليكا همبرت، العالمة في معهد الجيوفيزياء بجامعة "ميونستر" الألمانية، ازدياد التشققات في الجبل الجليدي خلال شهري أكتوبر/ تشرين الأول ونوفمبر/ تشرين الثاني من العام الماضي.

وقالت همبرت: "لقد خسر الجبل الجليدي 1800 كيلومتراً مربعاً من الجليد، أو ما يعادل 14 في المائة من إجمالي مساحته."

يُذكر أن طبقة أنتاركتيكا الجليدية كانت عبر آلاف السنين، من الثلوج المتراكمة والمتراصة، بحيث أخذ الجليد يطفو على الشاطئ مكوناً جبالاً هائلة من الجليد.

وأخذت مجموعة من الجبال الجليدية بالتقهقر والذوبان، وهو ما أصاب سبعة منها خلال العشرين سنة الأخيرة.