تجميد حركة القطارات بنفق "المانش" واحتجاز آلاف الركاب

قطارات يوروستار تربط بريطانيا بغرب أوروبا

لندن، بريطانيا (CNN)-- اضطرت السلطات الفرنسية إلى إغلاق نفق "المانش"، الذي يربط بين فرنسا وبريطانيا، أمام حركة النقل السبت، بعد تعطل خمسة قطارات في وقت متأخر من مساء الجمعة، مما تسبب في احتجاز آلاف الركاب داخل النفق.

وأعلنت شركة "يوروستار" إلغاء جميع رحلات القطارات عبر النفق لمدة يوم واحد، بسبب الظروف الجوية السيئة في شمال فرنسا، مما أدى إلى ارتباك خطط سفر آلاف الركاب في عطلة نهاية الأسبوع التي تأتي قبل أيام من أعياد الميلاد.

ولم يتضح على الفور سبب التعطل الجماعي لقطارات "يوروستار"، والذي يمثل ضربة جديدة لقطاع النقل في غرب أوروبا مع قرب الكريسماس، إلا أن بعض المصادر رجحت أن يكون له علاقة بموجة الطقس السيئ التي تجتاح الجانب الفرنسي من النفق.

وقالت المتحدثة باسم شركة يوروستار، أميلي موهاديب، في تصريحات لـCNN السبت، إن خمسة قطارات تعطلت داخل النفق بسبب ارتفاع درجة حرارة الهواء داخل القطارات بشكل كبير جداً عن حرارة الهواء الخارجي عند مدخل النفق من الجانب الفرنسي.

وأشارت موهاديب إلى أنها تعتقد أنها المرة الأولى التي تتسبب فيها درجة حرارة الهواء داخل النفق في تعطل قطارات يوروستار.

كما ذكرت الشركة على موقعها الإلكتروني: "ننصح المسافرين الذين يمكنهم تأجيل رحلاتهم إلى تغيير تذاكر السفر لرحلات لاحقة، أو استعادة قيمة تذاكرهم في حالة رغبتهم بذلك"، مشيرة إلى أنها ستطلع عملائها على أية تطورات تجري لاحقاً.

ويمثل النفق، الذي يمر تحت "القنال الإنجليزي"، والذي تكلف إنشاؤه 15 مليار دولار، أحد المحاور الرئيسية لحركة النقل بين بريطانيا والقارة الأوروبية، حيث يستخدمه الملايين سنوياً في التنقل بين الجانبين.

وفي وقت سابق السبت، قال المتحدث باسم شركة "يوروتنل"، التي تتولى إدارة تشغيل النفق، جون كيفي، إن أربعة قطارات تابعة لشركة "يوروستار"، والتي تعطلت داخل النفق، كانت جميعها في طريقها إلى العاصمة البريطانية لندن، ثلاثة منها انطلقوا من العاصمة الفرنسية باريس، بينما انطلق الرابع من العاصمة البلجيكية بروكسل.

وأضاف كيفي في تصريحات لـCNN قائلاً إن أحد القطارات تم سحبه إلى محطة "بانكراس" في شارع لندن، فيما سيتم سحب قطارين آخرين إلى فرنسا، مشيراً إلى أن ركاب القطارين، اللذين كانا يحملان 700 و664 راكباً، تم إجلاؤهما بنجاح.

وقال كيفي: "أحوال الطقس (في فرنسا) ما زالت سيئة للغاية، تتساقط كثير من الثلوج، وأصبحت الآن تشكل طبقة سميكة من الجليد، مما أدى إلى صعوبة حركة القطارات، ونحن نعمل مع السلطات الفرنسية، ويقدمون لنا النصائح بشأن كيفية التعامل بنجاح مع هذه الظروف."

وكان نفق المانش قد شهد حريقاً هائلاً اندلع بأحد قطارات الشحن، بالقرب من الجانب الفرنسي، استمر نحو 22 ساعة، في سبتمبر/ أيلول 2008، مما اضطر شركة يوروستار إلى تعليق رحلات قطاراتها بين باريس ولندن، وبروكسل ولندن.