دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN)-- تشهد مصر، الخميس، الاحتفال بافتتاح قناة السويس الجديدة، وسط حضور رسمي وشعبي، يشارك فيه أيضاً عشرات الزعماء والوفود الدولية، وفق ما أعلنته الرئاسة المصرية.
ومن المقرر أن يبدأ الحفل عند الساعة الواحدة ظهرا، بتوقيت القاهرة، ويستمر لمدة 7 ساعات حتى الثامنة مساء، في ظل إجراءات أمنية مشددة من قوات الجيش والشرطة المصرية، ويتضمن الاحتفال فعاليات فنية وعروضا عسكرية جوية وبحرية.
وأطلق الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي مشروع القناة الجديدة في 6 أغسطس/آب 2014، وأمر بتنفيذه في عام واحد، بدلا من 3 أعوام تحددت كمدة تقديرية للمشروع.
وتكلف المشروع حوالي 8 مليار دولار تم جمعها في اكتتاب شعبي بالجنيه المصري، من خلال طرح شهادات استثمار بنكية بفائدة 12%.
ويتضمن المشروع حفر مجرى ملاحي جديد بطول 35 كيلومترا، إضافة إلى توسعة وتعميق بطول 37 كيلومترا في المجرى القديم البالغ طوله 190 كيلومترا، ليكون إجمالي المجرى الجديد والتوسعات 72 كيلومترا.
وتتوقع السلطات المصرية أن يقلل المجرى الجديد والتوسعات مدة مرور السفن عبر قناة السويس من 22 ساعة إلى 11 ساعة، وزيادة عائدات القناة من 5.3 مليار دولار إلى 13.2 مليار دولار بحلول عام 2023.