دبي، العرب(CNN)--بين العرب وبطولة كأس العالم للشباب علاقة وطيدة لأن البطولة شهدت ميلادها على أرض عربية هي تونس، ثم شهدت تألقا عربيا عام 1981 في أستراليا عندما لعبت قطر المباراة النهائية، فضلا عن أنّ إحراز المصري طاهر أبوزيد لقب أفضل هداف في إحدى دوراتها. وقد شهدت تونس انطلاق البطولة عام 1977 وشاركت فيها إلى جانب منتخبين عربيين آخرين هما العراق والمغرب الذين غادروا جميعهم البطولة منذ دوره الأول.واستضاف العرب البطولة مرة ثانية وذلك عام 1989 في السعودية، ثمّ عام 1995 في قطر. أما على صعيد المشاركات فلم ينتظر العرب طويلا حتى يتألقوا، حيث لفت المنتخب الجزائري الأنظار إليه عام 1979 في اليابان عندما كان الممثل العربي الوحيد، وغادر البطولة في الدور الثاني بخسارته أمام الأرجنتين التي فازت باللقب، وذلك بعد أن تصدر الجزائريون مجموعتهم. أما أفضل مشاركة للعرب فكانت عام 1981 عندما لعب المنتخب القطري المباراة النهائية للبطولة أمام المنتخب الألماني وخسر بأربعة أهداف دون مقابل. ولم يلفت المنتخب القطري وحده الأنظار، وإنما شاركه ذلك منتخب مصر الذي أحرز لاعبه طاهر أبو زيد لقب هداف الدورة. وبعد أن غابوا عام 1985، عاد العرب للمشاركة عام 1985 عن طريق منتخبي تونس والسعودية الذين غادرا البطولة دون تألق. وتكرر الظهور الشاحب للعرب في البطولة التي تلتها، عندما غادر المنتخبان الجاران السعودي والبحريني النهائيات منذ دورها الأول. وتواصل مسلسل الإخفاق السعودي في المشاركة الثالثة على التوالي بمناسبة التي نظمها هو نفسه وغادرها منذ الدور الأول من دون أي ضجيج، تماما مثل ممثل العرب الآخر المنتخب السوري. غير أن الممثل الثالث للعرب في نفس البطولة المنتخب العراقي، نجح في لفت الأضواء حيث تصدر ترتيب مجموعته في الدور الأول بثلاثة انتصارات على كلّ من إسبانيا والأرجنتين والنرويج، قبل أن يقصى من الدور الثاني بخسارته أمام الولايات المتحدة. وفي بطولة عام 1991 اكتفى المنتخب المصري بالخروج من الدور الأول باحتلال الأول المركز الثالث في مجموعته، فيما كانت مشاركة ممثل العرب الآخر، المنتخب السوري مشرفة بالنسبة إليه حيث أحرز المركز الثاني وتأهل إلى الدور الثاني الذي غادره بخسارته بركلات الترجيح أمام أستراليا. وفي عام 1993 كانت مشاركة العرب سلبية إلى أبعد الحدود حيث لم تشهد سوى مشاركة المنتخب السعودي الذي ودّع البطولة كالعادة منذ دورها الأول. وشاءت القرعة أن تضع المنتخبين العربيين المشاركين في البطولة السوري والقطري مضيف البطولة، في مجموعة واحدة فغادرا البطولة منذ دورها الأول معا. وفي عام 1997، سجّل المنتخب الإماراتي مشاركته الأولى في المسابقة، وتأهل إلى الدور الثاني باعتباره واحدا من أفضل أصحاب المراكز الثالثة في المجموعات. وودّع المنتخب الإماراتي البطولة في الدور الثاني بخسارته أمام غانا. ولم يكن حال منتخب المغرب ممثل العرب الثاني، أفضل من الأول حيث غادر البطولة منذ دورها الثاني، رغم أنه تألق في الدور الأول الذي احتل فيه مركز الوصيف. وعام 1999 عاد المنتخب السعودي ليشارك للمرة الخامسة في البطولة وواصل مسلسل إخفاقه بخروج الاعتيادي من الدور الأول بعد أن احتل المركز الأخير في مجموعته. غير أن المنتخب المصري نجح في إيقاف الفشل العربي الذي تواصل منذ البطولة الثانية، وذلك بفضل تألقه اللافت في آخر بطولة وهي تلك التي نظمتها الأرجنتين عام 2001، حيث احتل المنتخب المصري المركز الثالث بفوزه على باراجواي بهدف دون مقابل. وفي البطولة ذاتها، شارك المنتخب العراقي إلا أنه غادرها منذ الدور الأول. | 
