لندن، بريطانيا (CNN)-- أعلنت السلطات البريطانية الثلاثاء، رفضها تسليم أحد المتهمين بشن هجمات إلكترونية على موقعي وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، ووزارة الدفاع "البنتاغون"، إلى الولايات المتحدة، التي تطالب بمحاكمته، على ما وصفته "أكبر هجوم" على شبكات الكمبيوتر العسكرية في التاريخ.

وقالت وزيرة الداخلية البريطانية، تيريزا ماي، إن غاري ماكينون، مصاب بمرض خطير مما يستدعي رفض مذكرة التسليم الصادرة بحقه، مشيرةً إلى أن قرار تسليمه إلى الولايات المتحدة قد "يشكل تهديداً على حياته"، كما اعتبرت أن قراراً بهذا الشأن "يتعارض مع حقوقه الإنسانية."

وكان ماكينون قد أقر بقيامه بقرصنة شبكات الكمبيوتر الخاصة بوكالة ناسا ووزارة الدفاع الأمريكية، إلا أنه ذكر أنه أقدم على فعلته ليتأكد مما إذا كانت الحكومة الأمريكية لديها معلومات بشأن أطباق طائرة، تحدثت عنها تقارير إعلامية سابقة.

وخاض ماكينون، البالغ من العمر 46 عاماً، معركة طويلة استمرت نحو 10 سنوات، لمنع ترحيله إلى الولايات المتحدة، حيث يخشى أنه، في حالة خضوعه للمحاكمة أمام محكمة أمريكية، ربما يتعرض لعقوبة السجن لفترة قد تصل إلى 60 عاماً.

وقالت الوزيرة البريطانية إن مدير مكتب الإدعاء العام في المملكة المتحدة سينظر، في ضوء قرار منع ترحيل ماكينون إلى الولايات المتحدة، في إمكانية خضوعه للمحاكمة أمام محكمة بريطانية.

وأضافت ماي أن قرارها بمنع تسليمه إلى السلطات الأمريكية، والذي وصفته بأنه "حالة استثنائية صعبة"، جاء بعد مشاورات طويلة أجرتها مع فريق من الخبراء القانونيين والأطباء.

وكتبت المحامية كارين تودنر، التي تتولى الدفاع عن المتهم بشن "أكبر هجوم" إلكتروني على المواقع العسكرية الأمريكية، في حسابها على موقع "تويتر" أنها "تشعر بالسعادة لقرار وزارة الأمن الداخلي بمنع تسليم غاري"، ووصفت القرار بأنه "نتيجة طيبة لكل هذه السنوات."

وتتهم الحكومة الأمريكية ماكينون بأنه تمكن من اختراق 97 جهاز كمبيوتر، من منزله في العاصمة البريطانية لندن، لمدة سنة كاملة، اعتباراً من مارس/ آذار من العام 2001، مما أدى إلى تكبيد الحكومة خسائر مالية كبيرة، تبلغ نحو مليون دولار.