 | | خسر إدواردز السباق الرئاسي لصالح كيري |
دينفر، الولايات المتحدة الأمريكية (CNN) -- سيعلن المرشح جون إدواردز في وقت لاحق الأربعاء رسمياً انسحابه من السباق الرئاسي الأمريكي لتقتصر منافسة الحزب الديمقراطي نحو البيت الأبيض على باراك أوباما وهيلاري كلينتون. وأسّر إدواردز، الذي سبق وأن ترشح للانتخابات الرئاسية، إلى بعض مستشاريه أنه سيعلن انسحابه خلال كلمة مقررة كانت ستتناول الفقر في نيو أورليانز في وقت لاحق الأربعاء. ويأتي قرار الانسحاب في ذات الولاية التي أعلن فيها إدواردز قراره بخوض الانتخابات الرئاسية. وأكد مصدران مطلعان لـCNN نية المرشح الرئاسي بالانسحاب. ويأتي قرار سيناتور كارولينا الشمالية السابق بالانسحاب عقب احتلاله المركز الثالث في ثلاثة انتخابات تمهيدية للحزب الديمقراطي، خطف فيها المرشحان الغريمان أوباما وكلينتون كافة الأضواء والأصوات. ونقلت الأسوشيتد برس عن أحد مستشاري إدواردز أن المرشح الرئاسي المنسحب لم يحدد بعد أي من المتنافسين سيدعم. وسيغير انسحابه، بصورة دراماتيكية، ساحة السباق لمرشحي الحزب الديمقراطين، فيما كشف أحد مساعديه أن إدواردز لن يعلن دعمه لأي من المرشحين الاثنين اليوم الأربعاء. وأثار دخول إدواردز السباق الرئاسي عقب الانتكاسة الصحية التي إصيبت بها زوجته بعودة إصابتها بسرطان الثدي مجدداً، جدلاً في الولايات المتحدة بشأن الواجبات تجاه الأسرة وخدمة المجتمع. وسبق وأن خسر إدواردز السباق الرئاسي لصالح جون كيري عام 2004. وسطع نجم إدواردز السياسي بعد قضائيه ولاية واحدة كسيناتور عن كارولينا الشمالية في مجلس الشيوخ، وكان نائب الرئيس الأمريكي السابق آل غور، قد رشحه أثناء خوضه الانتخابات الرئاسية عام 2000، لتولي منصب نائب الرئيس، بجانب مرشحين آخرين. وتزامن انسحابه مع فوز حاكم أريزونا السابق، الجمهوري جون ماكين في سباق فلوريدا التمهيدي للرئاسة الأمريكية الثلاثاء، متقدما على حاكم ولاية ماساتشوستس ميت رومني، لتنتقل المنافسة إلى أوجها قبل "الثلاثاء الكبير" في الخامس من فبراير/شباط المقبل، والذي تصوت فيه 21 ولاية للمتنافسين من الحزبين الجمهوري والديمقراطي. وفي انتخابات فلوريدا التمهيدية الثلاثاء، حل الجمهوري رودي جولياني في المركز الثالث ما يمهد لخروجه من السباق، فيما قالت مصادر إن مساعديه يتباحثون مع نظرائهم في حملة ماكين لمنحه أصواته ودعمه لتكملة السباق. وحل في المركز الرابع الجمهوري حاكم أركنساس السابق، مايك هوكابي، فيما نال رون بول، السيناتور عن ولاية تكساس أقل الأصوات. فقد نجح، ماكين، في الحصول على نسبة 36 في المائة من أصوات الناخبين في فلوريدا، فيما فاز رومني بـ31 في المائة، ونال جولياني وهوكابي وبول 15 و13 و3 في المائة على التوالي. يُذكر أن هذا الفوز يعد الثالث لماكين بعد نيوهامبشير وكارولينا الجنوبية. | 
