تنافس أوروبي أمريكي جوي على 35 مليار دولار

بوينغ ستعدل طائراتها من طراز 767

واشنطن، الولايات المتحدة الأمريكية (CNN) -- تدخل شركة صناعة الطائرات الأوروبية بمنافسة شرسة مع شركة "بوينغ" الأمريكية في عطاء تبلغ قيمته 35 مليار دولار لتصنيع طائرات خزانات وقود للطائرات في الجو بدلاً للأسطول الحالي.

وقالت شركة الصناعات الدفاعية الجوية والفضائية الأوروبية "إيدس" EADS، الشركة الأم لشركة "إيرباص"، الثلاثاء إنها ستقدم مقترحاً لوزارة الدفاع الأمريكية "البنتاغون" بشكل مستقل ومن دون شريك أمريكي.

وجاء إعلان الشركة الأوروبية عن ذلك بعد أن أسقطت شركة "نورثروب غرومان" شراكتها مع "إيدس" وخرجت من المشروع في وقت سابق من العام الحالي.

وانسحبت "نورثروب" من المشروع المقترح بالشراكة مع "إيدس" بعد أن صوت البنتاغون لصالح طائرات بوينغ الأصغر حجماً.

وقالت إيدس: "سنقدم طائرات حديثة أكثر قدرة وذلك استجابة لقرار وزارة الدفاع الأمريكية بتشجيع المنافسة."

ويتلخص مشروع استبدال طائرات تزويد الوقود، المعروف باسم مشروع "كاي سي - أكس" KC-X، في التخلص من الأسطول المعمر الذي يعود إلى أعوام الخمسينيات من القرن الماضي.

وستعمل شركة بوينغ على تعديل طائراتها التجارية من طراز 767، لتنافس طائرات "إيدس" الأكبر حجماً والتي تعتمد على طائرات إيرباص التجارية من طراز A330.

وقال المتحدث باسم البنتاغون، بريان ويتمان: "إن الوزارة ترحب بإعلان 'إيدس'، إذ لطالما عبرنا عن دعمنا للمنافسة على برنامج كاي سي - أكس،  والوزارة ملتزمة بعملية مناقصة عادلة وشفافة."

وأوضحت الشركة الأوروبية إنها ستصنع خزانات الوقود وطائراتها التجارية في مصنع متنقل بولاية ألاباما إذا ما فازت بالمنافسة.

أما بوينغ فأعلنت أنها ستصنع طائراتها في مصانعها بسياتل في ولاية واشنطن.

وحتى إعلان الشركة الأوروبية الثلاثاء، كانت شركة بوينغ هي الجهة الوحيدة التي تقدمت بعرضها للحصول على العقد مع وزارة الدفاع.

وكانت نورثروب وإيدس قد فازتا أصلاً في المشروع عندما طرح البرنامج عام 2008، غير أن احتجاجات من جهة بوينغ أدت إلى سحب العقد منهما لصالحها، ما أجبر سلاح الجو الأمريكي على تغيير متطلباته والمواصفات المخصصة لطائرات خزانات الوقود، وأعادت طرح المناقصة من جديد.