 | | ركاب مستاؤن في مطار هيثرو |
لندن، بريطانيا (CNN)-- أحبطت السلطات البريطانية مخططا إرهابيا لتفجير طائرات في الأجواء، خلال سفرها بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة الأمريكية. وقالت شرطة سكوتلانديارد في بيان إن رجالها أحبطوا ما يظنون أنه كان مخططا إرهابيا رئيسيا. وجاء في البيان "يعتقد أن الهدف كان تفجير المواد المهربة بحقائب اليد على متن الطائرة. كما يعتقد أن الهجمات كانت ستستهدف بشكل خاص الرحلات المسافرة بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة الأمريكية." وأضاف البيان أن عمليات اعتقال واسعة شنت في مناطق مختلفة مساء الأربعاء في العاصمة البريطانية لندن، مشيرة إلى أن 25 شخصا قيد الحجز. شرطة سكوتلانديارد أكدت أن التوقيفات التي تمت هي محصلة عملية معقدة ومستمرة منذ أشهر، ضمن جهود مكافحة الإرهاب. وأكد البيان أن مزيدا من التفاصيل سيتم الكشف عنها في الوقت المناسب. بموازاة ذلك، رفعت وزارة الداخلية في بريطانيا مستوى التحذير من تهديد إلى درجة "خطير"، وهي أقصى درجة، وهو ما يدل على جدية المخطط وفق محللين. وقال وزير الداخلية جون ريد الخميس إن رفع مستوى التحذير يأتي ضمن الإجراءت الاحترازية، مؤكدا أن المخطط المزعوم كان يستهدف إنزال أكبر عدد من القتلى. وتم نصح المسافرين بعدم حمل أكثر من بطاقات وجوازات سفرهم بيدهم. وأكدت سلطات المطارات في بريطانيا أن إجراءات أمنية إضافية تم فرضها في ضوء هذه التطورات. وقد أقفلت حركة الملاحة الجوية في مطار هيثرو أمام معظم الطائرات القادمة من دول أوروبية. كذلك علقت الخطوط البريطانية "بريتيش إيرويز" حركة جميع رحلاتها القصيرة إلى بريطانيا حتى الساعة الثالثة من عصر الخميس بتوقيت غرينيتش. وجاء في بيان للهيئة أنه سيتم تفتيش جميع المسافرين ذاتياً، وسيتم تفتيش الأحذية وكل ما يحملونه بواسطة الأشعة. وفي الولايات المتحدة الأمريكية، رفعت وزارة الأمن الداخلي درجة التحذير من تهديد إرهابي إلى أقصاها أو المحددة باللون "الأحمر"، إزاء الطائرات التجارية القادمة من بريطانيا، فيما رفعت درجة التحذير إلى "البرتقالي" أي ما يوازي الخطر المرتفع، للطائرات التجارية العاملة في الولايات المتحدة أو القادمة إليها من دول أخرى. وقالت تقارير إن رئيس الوزراء البريطاني طوني بلير الذي يمضي إجازة في جزر الكاريبي، أبلغ في وقت متأخر من مساء الأربعاء، الرئيس الأمريكي جورج بوش بهذه التطورات عبر اتصال هاتفي. ومن المتوقع أن يعقد وزير الأمن الداخلي الأمريكي مايكل شيرتوف والمدعي العام ألبرتو غونزاليس وروبرت مولر مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي الأمريكي مؤتمرا صحفيا مشتركا حول هذا الشأن الساعة الثامنة صباحا بالتوقيت الشرقي لولايات المتحدة، وفق ما أكدته مصادر لشبكة CNN. | 
