الفلبين: 70 قتيلاً و700 مفقود بغرق عبّارة خلال إعصار

''أميرة النجوم'' منقلبة على ظهرها في مياه البحر

مانيلا، الفلبين(CNN) -- أكدت وزارة الدفاع الفلبينية أن الخسائر المؤكدة لضحايا العبّارة التي تسبب إعصار "فينغشين" بإغراقها السبت الماضي ارتفعت إلى 70 قتيلاً، في حين ما يزال مصير 700 شخص كانوا على متنها مجهولاً.

وقال جيلبيرتو تيودورو، المسؤول عن وحدة معالجة الكوارث الطبيعية في الفلبين، إن جهود فرق الإسعاف نجحت في إنقاذ 48 شخصاً عُثر عليهم وقد جرفتهم الأمواج إلى أماكن متفرقة قرب جزيرة "سيبويان" التي غرقت العبّارة قبالة سواحلها.

وكشف تيودورو أن الإحصاء النهائي يظهر أن 866 شخصاً كانوا على متن السفينة التي تحمل اسم "أميرة النجوم" بينهم 725 راكباً، إلى جانب 141 شخصاً من أفراد الطاقم.

من جهتها، قالت رئيسة الفلبين، غلوريا أرويا، التي تزور حالياً الولايات المتحدة إنها "تصلي" للضحايا وعائلاتهم.

وأضافت أرويا أن حكومتها ستحمّل الشركة المالكة للعبارة المسؤولية الكاملة عن الحادث، وستقوم بتحقيقات واسعة لتحديد ظروف الكارثة بهدف "تجنب تكرار هذه المأساة مستقبلاً،" على حد تعبيرها.

وكان الجيش الأمريكي قد أرسل وحدات عسكرية من مواقعه في أوكيناوا وهاواي للمساعدة في عمليات الإنقاذ وانتشال الجثث، كما قدمت حاملة الطائرات النووية، رونالد ريغن، التي كانت في المنطقة، يد العون للمسعفين.

ومع هذه الحصيلة الجديدة، يرتفع إجمالي خسائر إعصار "فينغشين" إلى 315 شخصاً.

وأصيبت العبارة، التي تتسع لقرابة ألفي راكب، بعطل في محركاتها أثناء رحلة بين العاصمة مانيلا ومدينة "سيبو."

وتقع جزر الفلبين ضمن منطقة جغرافية مشهورة بالكوارث الطبيعية، إذ شهدت مطلع يونيو/ حزيران الجاري هزة أرضية قوية بلغت 6.4 درجة على مقياس ريختر.