خراف اسكتلندا تخالف "داروين" بسبب الاحتباس الحراري

خراف اسكتلندا تخالف نظرية داروين

لندن، بريطانيا (CNN)-- قرع العلماء في اسكتلندا ناقوس الخطر الجمعة، معلنين أن التغيرات المناخية بدأت تؤدي إلى ظاهرة تخالف التطور الطبيعي للثدييات، وخاصة الخراف البرية المحلية، التي تقلص حجمها مقارنة بأسلافها.

هذه الخلاصة التي نشرتها مجلة "العلوم"، هي نتاج دراسة عمل عليها فريق يقوده تيم كولسن، من الكلية الملكية في لندن، والذي علق على النتائج بالقول إن تغيرات المناخ أدت إلى تزعزع أركان نظرة الاصطفاء الطبيعي وفرضية نشوء وارتقاء الكائنات.

وتشير نظرية الاصطفاء الطبيعي، التي طرحها العالم تشارلز داروين، إلى وجوب أن تنجو الخراف الكبيرة الحجم من برد الشتاء، بسبب قدرة أجسامها على اختزان الطعام لفترات أطول، في حين تموت الخراف الصغيرة الحجم في أوقات مبكرة دون أن تتاح لها فرصة التزاوج، مما يؤدي لتزايد السلالات الضخمة الحجم.

لكن ما حدث في أنحاء واسعة من اسكتلندا خلال الأعوام الـ25 الماضية لجهة تبدل المناخ نحو شتاء أقصر وأكثر حرارة، أدى إلى نجاة أعداد متزايدة من الخراف الصغيرة الحجم، والتي قامت بدورها بالتزاوج والتكاثر خلال فصل الصيف، لتظهر سلالات تتميز بحجمها الصغير مقارنة بأسلافها الضخمة.

وأشار كولسن إلى أن ما يزيد الظاهرة سوءاً هو الطبيعة البيولوجية للخراف، التي تستطيع إناثها الإنجاب في السنة الأولى من عمرها وقبل أن يكتمل نموها، الأمر الذي ينتج عنه خراف صغيرة الحجم، كانت عادة ما تموت في أوقات مبكرة قبل ارتفاع حرارة الأرض، لكن لديها اليوم فرصة أفضل للنجاة، وفقاً لمجلة "تايم."

ولفتت الدراسة إلى أن مناخ الأرض تبدل عدة مرات في السابق، مما أدى إلى ظهور فصائل وانقراض أخرى، وفق طرح "البقاء للأصلح"، لكن ما تشهده الأرض حالياً يعتبر ظاهرة غير مسبوقة في تاريخها، باعتبار أن سرعة التغيرات كبيرة للغاية بسبب مليارات الأطنان من الغازات المسببة للاحتباس الحراري.

كما أشار كولسن إلى أن الحيوانات بدأت تطور وسائل تعاملها مع التبدلات المناخية، وذلك ليس من خلال الطفرات الطبيعية، التي قد تستغرق سنوات طويلة، بل من خلال تعديل نسب نموها.

غير أنه شدد على أن هذا الأمر لا يعني بالضرورة نجاح تلك الحيوانات في مواجهة التبدلات المناخية، حيث يرجح الخبراء أن تنقرض ثلث الفصائل الحية من على وجه الأرض بحلول منتصف القرن الحالي.