خليفة والملكة أثناء تقليد الأوسمة

دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN) -- منح الشيخ  خليفة بن زايد آل نهيان رئيس الإمارات العربية المتحدة، الخميس، الملكة إليزابيث الثانية التي تزور أبوظبي حاليا، وسام "زايد،" في حين قلد زوجها الأمير فيليب وسام "الاتحاد."

وفي المقابل، منحت الملكة الشيخ خليفة وسام "القائد الأعظم" وهو من أعلى الأوسمة في بريطانيا، إضافة إلى وسامين آخرين للشيخ محمد بن راشد آل مكتوم حاكم دبي والشيخ محمد بن زايد آل نهيان ولي عهد أبوظبي، وفقا لما نقلته وكالة الأنباء الإماراتية الرسمية.

وقالت الوكالة الإماراتية إن الشيخ خليفة والملكة أجريا مباحثات "تناولت آفاق علاقات الصداقة بين البلدين،" لافتة إلى أن الملكة اليزابيث أعربت عن "إعجابها بالانجازات العظيمة التي حققتها الدولة وأكدت أنها لمست خلال هذه الزيارة تقدما رائعا حققته الإمارات منذ زيارتها السابقة للدولة في عام 1979."

وفي زيارتها السابقة قبل نحو 31 عاما، استقبلها مؤسس ورئيس الدولة الحديثة الراحل الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان، حيث كانت الدولة ما زالت تكتشف ثروتها النفطية، ولكنها لم تكن على مقدار التطور الحلي الذي تشهده بنيتها التحتية.

وزيارة الملكة للإمارات تأتي تأكيدا على العلاقة التاريخية التي تربط البلدين، فهناك العديد من الشركات البريطانية التي لعبت دورا رئيسيا في بناء وتطوير دولة الإمارات، كما أن هناك أكثر من 100 ألف بريطاني يقيمون في البلاد، في حين أن نصف ذلك العدد من الإماراتيين يزورون بريطانيا سنويا.

وقال دومينيك جيرمي السفير البريطاني لدى الإمارات لشبكة CNN إن "الملكة تتمتع بعلاقات شخصية مع العائلة الحاكمة هنا، فمثلا في كل موسم لسباق الخيول الأصيلة، توجه لجلالتها دعوة خاصة وكلما كانوا في زيارة لندن، يزورونها بقصر باكنغهام."

وأضاف "هناك علاقات خاصة تربط الملكة وزوجها الأمير فيليب بالأسرة الحاكمة (في أبوظبي).. علاوة على أننا في بريطانيا نريد تعزيز علاقاتنا القوية مع دولة الإمارات وباقي دول الخليج."  

ويشار إلى أن قيمة التبادل التجاري بين المملكة المتحدة والإمارات تصل إلى أكثر من 11 مليار دولار.