المكوك ديسكفري عاد من مهمته الأخيرة وأحيل للتقاعد

فلوريدا، الولايات المتحدة الأمريكية (CNN) -- أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا" الاثنين أنه تم تأجيل إطلاق مكوك الفضاء "إنديفور" عشرة أيام كاملة، حيث حددت موعداً جديداً له في التاسع والعشرين من إبريل/نيسان الجاري.

وكانت وكالة ناسا قد حددت في وقت سابق يوم التاسع عشر من الشهر الجاري موعداً لإطلاق "إنديفور" في رحلته السادسة والثلاثين والأخيرة إلى الفضاء الخارجي، ليحال بعدها إلى التقاعد أسوة بتوأمه "ديسكفري" الذي دخل مرحلة التقاعد الفعلي مؤخراً.

ومن الأسباب التي تم ذكرها لتأجيل إطلاق المكوك أن سفينة الفضاء روسية تقرر أن تلتحم بمحطة الفضاء الدولية في اليوم المحدد لالتحام المكوك، وبسبب هذا التضارب في المواعيد، فقد تم إرجاء إطلاق انديفور، وفقاً لما ذكرته ناسا.

وكان المكوك انديفور قد أخضع لعمليات تفتيش احترازي وتدقيق لمدة يومين بعد العواصف والبرق الذي ضرب منصة إطلاق المكوك الأسبوع الماضي، والتي ألحقت أضراراً ثانوية بمقدمة المكوك، وتحديداً في منطقة الرغوة العازلة.

ومن المنتظر أن يشارك ستة رواد فضاء في آخر مهمة للمكوك.

وكان المكوك ديسكفري قد أحيل للتقاعد بعد قيامه بـ39 رحلة إلى الفضاء الخارجي، قطع خلالها ما يقرب من 148 مليون ميلاً، كما أمضى حوالي العام في الفضاء.

يشار إلى أن أول رحلة للمكوك ديسكفري إلى الفضاء الخارجي كانت في الثلاثين من أغسطس/ آب عام 1984.

وبعد تقاعد "إنديفور" تتبقى مهمة واحدة للمكوك الأخير "أتلانتس" برحلة تم تحديدها في الصيف المقبل.

يذكر أن رحلات المكوكين إنديفور وأتلانتس الأخيرة ستكون إلى محطة الفضاء الدولية التي تدور على ارتفاع يزيد على 400 كيلومتر عن الأرض.