قاعدة بايكونور، كازاخستان (CNN) -- انطلقت سفينة الفضاء الروسية، سويوز، وعلى متنها ثلاثة رواد فضاء، بينهما روسيان وأمريكي، إلى محطة الفضاء الدولية، الثلاثاء.

وذكرت وكالة الفضاء الروسية، بأن صاروخاً من طراز "سيوز- اف غي" حمل مركبة الفضاء الروسية "سيوز تي ام أ-40 ام" إلى موقع مداري، انطلقت منه المركبة نحو المحطة الفضائية الدولية.

ومن المتوقع أن تصل المركبة إلى المحطة الدولية في 17 مايو/أيار الجاري.

وتقل المركبة ثلاثة مهندسي فضاء هم : الأمريكي جو أكابا، والروسيان: غينادي بادالكا وسيرغي ريفين.

وسينضم الفريق الفضائي الجديد إلى طاقم المحطة الفضائية الحالي وهم الملاح الروسي أوليغ كونونينكو والأميركي دونالد بيتيت والهولندي، اندري كاوبرس.

وتتولى وكالة الفضاء الروسية مسؤولية إيصال رواد الفضاء والإمدادات اللازمة إلى المحطة الفضائية الدولية منذ إحالة "ناسا" أسطول المواكيك الفضائية للتقاعد.

وتجري خطط لإشراك شركات خاصة في عمليات نقل رواد الفضاء والإمدادات إلى المحطة الدولية.

ويذكر أن محطة الفضاء الدولية المتمركزة في مدار الأرض على ارتفاع 400 كيلومتر تقريباً هي بحجم ملعب كرة قدم، يقيم بها أربعة رواد يجري استبدالهم بشكل دوري كل ستة أشهر.

والمحطة الفضائية هي مشروع مشترك بين "وكالة الفضاء الروسية" (ار كي ايه) والأمريكية "ناسا"، ووكالة استكشاف الفضاء اليابانية، والكندية "سي اس أيه"، ووكالة الفضاء الأوروبية "إيسا".