واشنطن، الولايات المتحدة الأمريكية (CNN) -- دعا وزير الدفاع الأمريكي ليون بانيتا إسرائيل إلى العودة الى طاولة المفاوضات مع الفلسطينيين، قائلا إن ذلك من شأنه أن يعالج "عزلتها المتزايدة في الشرق الأوسط."

وجاءت تصريحات بانيتا الحادة على غير العادة، على هامش مؤتمر معهد بروكينغز في واشنطن، وحث إسرائيل على التفاوض مع الفلسطينيين قائلا "فقط اذهبوا إلى طاولة (المفاوضات) اللعينة."

وقال بانيتا "المشكلة الآن هي أننا لا نستطيع أن نوصلهم إلى الطاولة اللعينة على الأقل للجلوس والبدء في مناقشة خلافاتهم،" مضيفا أن "إسرائيل أصبحت معزولة على نحو متزايد في المنطقة."

ومضى قائلا "ليس كافية بالنسبة لإسرائيل أن تعتمد على جيش وجهاز أمن قويين، ولكن هناك حاجة ايضا إلى الدبلوماسية."

وأضاف بانيتا "للأسف، وعلى مدى السنة الماضية، رأينا عزلة إسرائيل الأمنية مع شركائها التقليديين في المنطقة تنمو، وتم تعليق المساعي لتحقيق سلام شامل في الشرق الأوسط."

ورأى وزير دفاع الولايات المتحدة، أقوى حلفاء إسرائيل، أن هذه الأخيرة بإمكانها "التواصل ورأب الصدع" مع دول مثل تركيا ومصر والأردن، وهي دول لها "مصلحة في استقرار الشرق الأوسط."

وركز بانيتا على ضرورة أن تحسن إسرائيل علاقاتها مع تركيا، قائلا انه قد عبر عن هذه الرسالة في الفترة الماضية ويخطط للتعبير عنها مرة أخرى عندما يسافر الى العاصمة التركية أنقرة، في وقت لاحق من هذا الشهر.