بتريوس يتوقع سقوط أكثر من ألف قتيل أمريكي بمعارك أفغانستان

بتريوس يدعو لمواصلة الضغط على القاعدة

واشنطن، الولايات المتحدة الأمريكية (CNN) -- حذّر قائد القيادة الأمريكية الوسطى، الجنرال ديفيد بتريوس، من إمكانية تعرض القوات الدولية المشاركة في العمليات ضد حركة طالبان لخسائر كبيرة، مع دخول المواجهات في مدينة "مرجة" والمناطق المحيطة بها بولاية "هلمند" أسبوعها الثاني.

وقال بتريوس إن الخسائر قد تكون مماثلة لما فقده الجيش الأمريكي بعد زيادة وحداته في العراق عام 2007، في إشارة منه إلى إمكانية وقوع أكثر من ألف قتيل، لكنه شدد على أهمية المهمة الملقاة على عاتق القوات الدولية في ضمان عدم تحويل أفغانستان مجدداً إلى ملجأ للتنظيمات المتشددة.

وأقر بتريوس، في لقاء مع شبكة NBC، بقوة المقاومة التي تبديها حركة طالبان قائلاً إن المسلحين المتشددين كانوا أقوياء في العراق وهم كذلك في أفغانستان.

وأضاف: "الحقيقة هي أن المهمة صعبة.. ولكننا نتواجد في أفغانستان لسبب مهم ولا يجب علينا أن ننساه.. نحن هناك بهدف ضمان عدم تحولها إلى مقر يمكن منه تنفيذ هجمات على غرار الحادي عشر من سبتمبر/أيلول 2001."

ورأى الجنرال الأمريكي أن مقاومة حركة طالبان "طبيعية" بسبب سعي القوات الدولية، ومعها وحدات من الجيش الأفغاني إلى انتزاع معاقلها من قبضتها، لكنه أشار إلى أن المجموعات التابعة للحركة باتت اليوم "أكثر انفصالا عن بعضها" تحت ضغط الهجمات.

وتوقع بتريوس أن تبدي طالبان مقاومة مماثلة في كل المناطق التي ستستهدفها العمليات الدولية، بعد الانتهاء من السيطرة على مرجة.

واعتبر بتريوس أن ما يجري في هلمند حالياً لا يمثل سوى مقدمة للعمليات العسكرية التي ستستمر طوال عام أو عام ونصف لضرب طالبان، بعد وصول الإمدادات العسكرية التي أرسلتها واشنطن إلى ذلك البلد، لكنه أشار إلى أن النتائج على الأرض تظهر بشكل متسارع، مع سقوط رموز من الحركة واعتقال قيادات فيها.

يذكر أن فترة تواجد القوات الأمريكية الإضافية في العراق، والتي امتدت ما بين يناير/كانون الثاني 2007 ويوليو/تموز 2008 شهدت مقتل 1125 جندياً أمريكياً، يمثلون ربع حصيلة خسائر واشنطن البشرية في تلك الحرب، والتي بلغت 4379 جندياً.

وتطرق الجنرال الأمريكي إلى وضع تنظيم القاعدة، فقال إنه تعرض لـ"التقزيم" خلال الفترة الماضية، ولكنه وصفه بأنه تنظيم "مرن وقادر على التكيّف" ومن الضروري مواصلة الضغط عليه.