ديسكفري يستعد للقيام برحلته الأخيرة للفضاء

فلوريدا، الولايات المتحدة الأمريكية (CNN)-- انطلق مكوك الفضاء الأمريكي "ديسكفري"، فجر الجمعة إلى الفضاء الخارجي في آخر رحلة له، منهياً ثلاثة عقود من الرحلات الفضائية، وفقاً لما ذكرته وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا."

ومن المنتظر أن يقضي المكوك ديسكفري، الشقيق لكل من أتلانتيس وإنديفور، الذي انطلق من مركز كينيدي الفضائي في القاعدة الفضائية في كايب كانافيرال بولاية فلوريدا، 11 يوماً في مهمته الأخيرة.

وسيحمل المكوك على متنه 6 رواد فضاء، وسيقوم بتسليم وحدة تخزين جديدة لمحطة الفضاء الدولية، ومنصة علمية وقطع غيار أخرى.

وكان مقرراً أن ينطلق المكوك في نوفمبر/ تشرين الثاني الماضي، غير أن المهمة تأجلت أكثر من مرة من أجل تنفيذ إصلاحات لموزعات الدعم للخزان الخارجي في المكوك.

وستكون هذه الرحلة التاسعة والثلاثين للمكوك ديسكفري.

يذكر أنه بعد "ديسكفري،" سيقوم المكوك "إنديفور" برحلة أخيرة محددة مبدئياً في 19 أبريل/ نيسان المقبل، بينما ينطلق المكوك "أتلانتس" برحلة محددة الصيف المقبل.

وكانت وكالة الفضاء الأمريكية قد أعلنت منتصف يناير/ كانون الثاني الماضي أنها توصلت إلى جذور سبب تصدع خزان الوقود الخارجي في "ديسكفري،" وقال مدير برنامج مكوك الفضاء، جون شانون، إن المهندسين قاموا باختبارات مكثفة ووجدوا الأسباب الرئيسية للتصدع في الخزان."