صنعاء، اليمن (CNN) -- قال مسؤولان يمنيان رفيعان لشبكة CNN، إن منطقة عزان بمحافظة شبوة، آخر معاقل تنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية، في جنوب اليمن، سيتم تسليمها إلى السلطات الحكومية في غضون أيام.

وقال وزير الدفاع اليمني محمد ناصر، والذي يقود الاستعدادات العسكرية للاستيلاء على البلدة في محافظة شبوة: "سنواصل المضي قدما حتى يتم تحقيق النصر."

والتقى ناصر مع كبار مساعديه الأمنيين، ومحافظ شبوة، يوم السبت، في حين أجرى زعماء العشائر في المحافظة مفاوضات من أجل تسليم مدينة عزان بشكل سلمي.

وأكدت وزارة الدفاع على أن القوات المحيطة بعزان تنتظر الأوامر بالهجوم.

وقال شهود عيان في البلدة لشبكة CNN إن مقاتلي القاعدة شوهدوا يبيعون ممتلكاتهم ويبلغون السكان بأنهم لن يعودوا، غير أن مئات المتشددين رفضوا المغادرة، وشوهدت عربات من المدفعية الثقيلة تدخل في وقت مبكر صباح يوم السبت إلى عزان.

بينما قال مسؤولون أمنيون كبار إن المدنيين يفرون من عزان أيضا باتجاه المدن الكبرى القريبة.

وقال مسؤول أمني بارز في محافظة شبوة، تحدث شريطة عدم ذكر اسمه: "إذا اندلعت اشتباكات في عزان، فإن الكثير من الناس سيموتون، بينهم مدنيون، وعلى الحكومة الحفاظ على جميع الخيارات مفتوحة."

من جهتها، رحبت الولايات المتحدة السبت، بالمكاسب الحكومية الأخيرة ضد تنظيم القاعدة في جزيرة العرب، وقال المتحدثة باسم وزارة الخارجية فيكتوريا نولاند، إن "الولايات المتحدة تثني على نجاح الحكومة اليمنية، في استعادة السيطرة على مناطق مهمة من جنوب اليمن."

وأضافت: "نعرب عن عميق تعازينا للذين فقدوا حياتهم.. وننوه إلى الجهود الشجاعة من قبل المواطنين اليمنيين الذين انضموا إلى الجيش في الحرب ضد الإرهاب... شجاعتهم بمثابة تذكير بأن اليمنيين يرفضون تنظيم القاعدة وأعمال العنف التي يروج لها."

من جهته، قال أحمد البحري، القيادي في حزب "حق،" لشبكة CNN إنه "رغم مكاسب القوات البرية في الحرب على الإرهاب، إلا أن تنظيم القاعدة في جزيرة العرب ما زال قادرا على مهاجمة الحكومة والمصالح الأجنبية."

وأضاف قائلا: "الإرهابيون يختنقون.. والهجوم الذي يتعرضوا له يجب أن يستمر لضمان عدم إعادة تجميع صفوفهم وهزيمتهم نهائيا.. فالقاعدة تسببت في حالة من الفوضى في اليمن لسنوات، وهزيمتها تعني أن البلاد لديها فرصة لتحقيق الازدهار."

وقد مني تنظيم القاعدة في جزيرة العرب، التابع لتنظيم القاعدة، بهزائم مدمرة على مدى الأسبوع الماضي على أيدي القوات الحكومية التي تدعمها مئات من مقاتلي اللجان الشعبية.