واشنطن، الولايات المتحدة الأمريكية (CNN)— قال وزير الدفاع الأمريكي، جيم ماتيس، إن الرئيس السوري بشار الأسد سيدفع ثمنا باهظا إذا استخدم الأسلحة الكيماوية، وذلك في مؤتمر صحفي جمعه مع جوزيف فوتيل، قائد القيادة المركزية بالجيش الأمريكي، الثلاثاء.
وتابع ماتيس قائلا: "لا شك بأن الحكومة السورية مسؤولة عن الهجوم الكيماوي، وأنه يعتقد بأن بشار الأسد نادم على استخدام الكيماوي بعد تدمير الولايات المتحدة لقاعدة أمريكية،" وذلك في إشارة إلى الضربة التي استهدفت مطار الشعيرات بـ59 صاروخ توماهوك، فجر الجمعة.
وأضاف ماتيس: "إن مسألة مناطق حظر للطيران فوق سوريا هي دائما مطروحة،" مؤكدا على أن "عدم استخدام الأسلحة الكيماوية في صلب المصلحة القومية الأمريكية."
من جهته قال الجنرال فوتيل إن المهمة الأساسية التي تقوم بها الولايات المتحدة الأمريكية هي إلحاق الهزيمة بتنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام أو ما يُعرف بـ"داعش،" لافتا إلى أن "أمريكا لم تستهدف أشخاصا في القاعدة الجوية السورية."