ملاحظة المحرر: الدكتورة إديث براتشو سانشيز طبيبة رعاية أولية وأستاذة مساعدة في طب الأطفال في مركز إيرفينغ الطبي بجامعة كولومبيا
دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN) -- فيروس كورونا المستجد كان يستغل بلا هوادة البالغين حول العالم منذ شهور، بينما يتجنب الأطفال إلى حد كبير. ورغم أن الأطفال لا يتأثرون مباشرة بالمرض، فإن صحتهم تتأثر بلا شك بواقعنا الجماعي الجديد.
وقبل فيروس كورونا، كانت عيادتي في مدينة نيويورك دائما مليئة بالأطفال القادمين لإجراء الفحوصات واللقاحات والأمراض البسيطة. لقد أخطأ الآباء في مجتمعي دائمًا في إحضار أطفالهم فورًا عندما يمرضون بدلاً من الانتظار في المنزل، بهدف التأكد من أن ما لديهم "لم يكن جادًا". كانوا يعلمون أنني سأضغط عليهم في الجدول الزمني الخاص بي، ومعالجتهم، وطمأنتهم ومن ثم إرسالهم إلى المنزل.
غيّر الفيروس الجديد كل شيء. يخشى الآباء الآن رعاية بعض احتياجات أطفالهم الصحية الأساسية.
ورغم أن الأطفال، كمجموعة، قد نجوا إلى حد كبير من المرض، إلا أن العائلات تجري الآن حسابات جديدة: بالنسبة للبعض، فإن خطر التعرض لفيروس كورونا يبدو أكبر من فائدة التطعيم في الوقت المحدد أو طلب الرعاية الطبية على الفور للأمراض والإصابات البسيطة.
بالنسبة لهذه العائلات، لا يبدو أن جهودنا لشرح التدابير التي اتخذناها للحفاظ على سلامة أطفالهم أثناء وجودهم في العيادة تقدم الكثير من الطمأنينة.
نحن نرى الأطفال المرضى في طابق مختلف تماماً. نحن نقوم بفحص كل طفل وكل أسرة لمعرفة ما إذا كان لديها أعراض فيروس كورونا ونقوم بإعادة جدولة المواعيد إذا ظهرت نتائج إيجابية. نحن نوزع الأقنعة بمجرد دخول الجميع إلى المبنى ويتم تطهير كل غرفة تمامًا. ولكن لا يزال هناك مقاومة.
يقولون: "أسمعك، لكنني أفضل ألا أترك منزلي مع طفلي الآن".
ومن الصعب إلقاء اللوم عليهم. نظرة واحدة خارج نافذة مدينة نيويورك وكل ما تراه هو شوارع مهجورة ودفق مستمر من سيارات الإسعاف. بينما يمارس الأطفال الحجر الصحي مع أهاليهم، وخطر هذا الفيروس يبدو أكثر واقعية من أي مرض معد آخر. أصبح الحصول على الرعاية في غرفة الطوارئ للأمراض والإصابات البسيطة أمرًا لا يمكن التفكير فيه بالنسبة للبعض.
مكاتبنا، غرفة الطوارئ، الأماكن التي وجد فيها الآباء العزاء والطمأنينة، تعتبر الآن خطيرة.
كانت النتائج واضحة منذ أسابيع حتى الآن. في أي يوم معين، يأتي حوالي نصف الرضع الذين على جدول المواعيد إلى مكتبنا للحصول على اللقاحات. والأمراض والإصابات التي كان الآباء يطلبون الرعاية الطبية من أجلها على الفور تتقدم وتتفاقم في المنزل.
ولا تقتصر المشكلة على مدينة نيويورك أو حتى الولايات المتحدة. وحذرت اليونيسف في تقرير حديث لها من أن أكثر من 117 مليون طفل حول العالم قد يفوتون تلقي لقاحات الحصبة حيث تتأخر حملات التطعيم بسبب وباء فيروس كورونا.
أما التأثير الكامل للتأخيرات في اللقاحات والتأخير في التماس الرعاية يصعب أن يسيطر على عقولنا الآن. وقد نواجه تفشي الأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات، وبعضها أكثر خطورة على الأطفال من فيروس كورونا، محليًا وفي جميع أنحاء العالم. وقد نرى الآباء يترددون في التماس الرعاية للأمراض والإصابات حتى بعد انتهاء الجائحة. وقد تأتي هذه الآثار مع العديد من التحديات الأخرى التي تواجهها العائلات بسبب آثار انخفاض الأجور، وتعطيل الروتين، والتعليم، وفقدان أفراد الأسرة.
عملنا مقتصر علينا، أي فريق الآباء وأطباء الأطفال، فيما يتبقى من هذه الأزمة وما يأتي بعدها. يجب أن نبدأ في استعادة الثقة والسيطرة على الخوف الآن.