أبوظبي، الإمارات العربية المتحدة(CNN)-- قال المهندس محمد شوكت عودة مدير مركز الفلك الدولي وعضو برنامج مراقبة سقوط الأقمار الصناعية على الأرض، إنّ قمرا صناعيا سقط على الأرض فجر الأحد بتوقيت السعودية. وأوضح أنّ القمر الصناعي بدأ الدخول في الغلاف الجوي والاحتراق ابتداء من الأجزاء الوسطى من السعودية وانتهاء بجنوب السعودية، إلى أن اصطدم بالأرض في مكان ما يبدو أنه بالقرب من جازان.
ونقل مركز الفلك الدولي، في بيان تلقت CNNبالعربية نسخة منه، عن عدد من شهود العيان في السعودية أنهم شاهدوا للقمر الصناعي المحترق أثناء سقوطه على الأرض حيث شوهد ضوء مشع في السماء متجه نجو الجنوب حوالي الساعة الرابعة والنصف وتبعه ضوء قوي جدا وسمع بعده صوت دوي انفجار يشبه إحدى الهزات الأرضية. وهي شهادات تتفق مع موعد ومسار سقوط القمر الصناعي بل وحتى هيئة سقوط الأقمار الصناعية.
كما أنّ وحدة سلاح الجو الفضائي التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية كانت قد أصدرت تقريرا الأحد، تبين فيه أن هذا القمر الصناعي قد بدأ بالسقوط على الأرض في الساعة 04:36 بتوقيت السعودية بالقرب من الرياض وكان متجها نحو الجنوب.
والقمر الصناعي هو المرحلة الثانية من صاروخ روسي اسمه "Cosmos 3M" كان قد أطلق قمرا صناعيا ألمانيا عام 2008، ويبلغ قطره 2.4 مترا وطوله 6.5 مترا، ويبلغ وزنه فارغا 1.5 طن.
وعند دخول القمر الصناعي إلى الأرض فإن جزءا منه يتلاشى نتيجة للاحتراق ويقدر بأنه يصل إلى الأرض ما نسبته 10 إلى 40% من كتلة القمر الصناعي الأولية. وعندما يسقط قمر صناعي، فإن حطامه يتناثر على منطقة قد يصل طولها 2000 كم وعرضها 70 كم، وفقا للمركز.