دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN)-- تعطلت رحلة الطائرة "سولار امبلس 2"، التي تطير باستخدام الطاقة الشمسية حول العالم دون وقود، بسبب تلف خطير في البطارية، مثيرة تساؤلات حول ما إذا كانت مهمة الطائرة التجريبية ممكنة قبل أن يصبح اليوم قصيرا وغير كاف لتزويد الطائرة بالطاقة التي تحتاجها للطيران.
وارتفعت حرارة البطاريات التي تخزن الطاقة الشمسية في الطائرة في رحلة كانت متجهة من ناغويا في اليابان إلى هاواي. ووفقا لفريق الطائرة، فإن الإصلاحات قد تستغرق عدة أسابيع، حيث قال الفريق: "لا نعتقد أن هناك إمكانية للسفر قبل أسبوعين أو 3 على الأقل".
ولكن هذا التأخير قد يعني أن رحلة "سولار امبلس 2" لن تعود إلى قاعدتها التي انطلقت منها في أبو ظبي في الوقت المحدد، بسبب قصر اليوم في نصف الكرة الأرضية الشمالي، مما يؤدي إلى انخفاض قوة الطاقة الشمسية التي تحافظ على طيران الطائرة.
وتستمد "سولار امبلس 2" طاقتها من ساعات النهار المشمسة، وتخزن طاقتها في 17 ألف خلية شمسية موزعة على جسم الطائرة وجناحيها، لتستخدمها في رحلة الليل بسرعة لا تتخطى سرعة السيارات العادية.
وفي مقابلة مع CNN الشهر الماضي، اعترف الطيار آندريه بورشبيرغ باحتمال عدم رجوع الطائرة في الوقت المحدد بسبب تغير الطقس.
وهذا التأخير ليس الأول من نوعه، فقد توقفت الطائرة في الصين في مطلع هذا العام مدة شهرين، كما اضطرت إلى الرجوع إلى اليابان بسبب الطقس السيء في أول محاولة سفر إلى هاواي.