دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN) – بلغ المنتخب الكرواتي نهائي كأس العالم 2018 للمرة الأولى في تاريخه، بعد الفوز على إنجلترا بهدفين مقابل هدف وحيد، ليحقق ما يشبه "المعجزة" للبلد الذي لم يكن ليحلم بمثل هذا الإنجاز، وتضرب كرواتيا موعدا مع فرنسا، في تكرار لنصف نهائي كأس العالم 1998.
تقدم المنتخب الإنجليزي مبكرا عند الدقيقة الخامسة، عبر كيران تريبيير، الذي كان أول لاعب إنجليزي يسجل من كرة ثابتة من كأس العالم منذ هدف ديفيد بيكهام في كأس العالم 2006.
بالمقابل، وزع المنتخب الكرواتي جهده، ولم يبذل مجهودات كبيرة بشوط المباراة الأول، لينتهي الشوط بهدف إنجليزي نظيف.
وفي الشوط الثاني، سجل المنتخب الكرواتي هدف التعادل عبر إيفان بيريزيتش عند الدقيقة 68، لتظهر القوة الحقيقية لكرواتيا التي كانت قريبة من التسجيل بأكثر من مناسبة لولا تألق الحارس جوردان بيكفورد، ليلجأ الفريقان للأشواط الإضافية.
كان الشوط الإضافي الأول إنجليزيا، إلا أن منتخب "الأسود الثلاثة" لم ينجح بالتسجيل، لتعود كرواتيا في الشوط الثاني، وتسجل هدف الفوز عبر ماريو ماندزوكيتش عند الدقيقة 109، وتتأهل للنهائي "الحلم".
يذكر أن هذه هي المرة الأولى في التاريخ التي يفوز فيها منتخب بثلاث مباريات متتالية بعد اللجوء للأشواط الإضافية على الأقل في كأس العالم.