كان سام هاردمان على متن قارب، عائداً إلى المنزل من رحلة صيد يوم الأربعاء، عندما بدأت مجموعة من حيتان الأوركا تسبح حول القارب. وبمجرد أن أبطأوا القارب لرؤية الحيتان، مجموعة أصغر، تضم أكثر من 30 حوت أوركا، انفصلت عن المجموعة الأكبر وأحاطت بالقارب وبدأت في اللعب