دبي، الإمارات العربية المتحدة (CNN)— عادت جبهة البوليساريو لتتصدر عناوين الأخبار اليوم الثلاثاء 31 ماي/أيار 2016 إثر وفاة أمينها العام وأشهر زعمائها على الإطلاق، محمد عبد العزيز. فقد تولى المنصب منذ أكتوبر/تشرين الأول 1976 إلى غاية وفاته، بفترة رئاسية وصلت إلى 40 عامًا، بما أنه اختير كذلك رئيسًا للجمهورية العربية الصحراوية الديمقراطية، الدولة التي تعلنها البوليساريو ولا تعترف بها الأمم المتحدة.
ويعدّ محمد عبد العزيز، ثاني أمين عام لجبهة البوليساريو، الاسم المختصر للجبهة الشعبية لتحرير الساقية الحمراء ووادي الذه.، فقد جرى انتخابه في المكتب السياسي للجبهة بعد تأسيس هذه الأخيرة في ماي/أيار 1973، بيدَ أنه لم يلبث في المكتب سوى ثلاث سنوات، إذ وقع تعيينه أمينا عامًا للجبهة خلال مؤتمرها الثالث بعد مصرع مؤسسها الولي مصطفى السيد في العاصمة الموريتانية نواكشوط شهر يونيو/حزيران 1976.
وكانت هدف البوليساريو في البداية هو مواجهة الجيش الإسباني الذي كان يحتل منطقة الصحراء الغربية، غير أنه بعد خروج اسبانيا من تراب الصحراء الغربية، واقتسام هذه الأخيرة بين المغرب وموريتانيا وفق اتفاقية مدريد التي جرى الإعلان عنها في نوفمبر/تشرين الثاني 1975، تحوّل مقاتلو البوليساريو إلى مواجهة القوات المغربية والموريتانية، ونجحوا في إبعاد موريتانيا عن المنطقة بعد إعلان انسحابها عام 1979، إلّا أن المغرب سيطر على الأراضي التي انسحبت منها موريتانيا، ممّا أبقى النزاع قائمًا بينه وبين الجبهة.
وتحوّل محمد عبد العزيز، شهرين فقط بعد تعيينه أمينًا عاما جبهة البوليساريو، إلى الرئيس الأوحد لما يعرف بـ"الجمهورية العربية الصحراوية الديمقراطية" التي أعلنتها الجبهة في مؤتمرها الخامس شهر أكتوبر/تشرين الأول 1976، واستمر في منصبه مدة أربعين عامًا حتى وفاته، تمكن خلالها من انتزاع اعتراف الكثير من الدول بـ"الجمهورية الصحراوية"، غير أنه لم ينجح في نيل اعتراف الأمم المتحدة، كما لم ينجح في الإبقاء على اعتراف بعض الدول.
ويكتنف نوع من الغموض مكان ولادة محمد عبد العزيز، فالجبهة تقول إنه ولد في مدينة السمارة التي توجد في الصحراء الغربية، فيما تقول وسائل الإعلام المغربية إنه ابن مدينة مراكش، لذلك يطلق عليه في المغرب "المراكشي"، ولا يزال والده الشيخ الخليلي محمد البشير الركيبي حيًا، ويسكن بمدينة قصة تادلة في المغرب. غير أن المؤكد هو أن محمد عبد العزيز درس في مراكش، كما درس بعدها في الرباط.
وبقي محمد عبد العزيز يُنتخب على رأس البوليساريو لـ12 مؤتمرًا، ويعود آخر مؤتمر انتخب فيها أمينًا عام إلى نهاية عام 2015، أي أنه استمر أمينًا عامًا للجبهة منذ مؤتمرها الثالث إلى مؤتمرها الـ14، وقد جرى انتخابه بأغلبية ساحقة رغم إعلانه في البداية عدم نيته الترشح للانتخابات.
وشهدت الفترة التي حكم فيها محمد عبد العزيز الكثير من التقلبات داخل الجبهة، فبعد نوع من التناغم في مواقفها خلال السنوات العشرين الأولى من حياتها، عاشت الجبهة منذ بداية التسعينيات نوعا من التباين في المواقف الصادرة عنها بين جناح أصر على الاستمرار في المطالب الانفصالية وجناح آخر بحث عن حوار جدي مع المغرب لإنهاء أزمة اللاجئين الصحراويين في تندوف، وتمخض عن هذا الصراع عودة عدد من قياديي الجبهة إلى المغرب وإعلان مساندتهم طرح الحكم الذاتي الذي تقدمه الرباط.
وقد تدهورت صحة عبد العزيز كثيرًا خلال السنوات الأخيرة، وأشيع خبر وفاته أكثر من مرة، كما نقل كثيرًا إلى المستشفيات الأوروبية لتلقي العلاج. وتسّلم مقاليد الحكم الوزير الأول في الحكومة الصحراوية عبد القادر طالب عمر، في فترة شهدت تزايد حدة النزاع بين الجبهة والمغرب وتصاعدت خلالها الأخبار بإمكانية عودة النزاع المسلح، إثر الأزمة التي شهدتها علاقة المغرب بالأمم المتحدة، وما ترتب عنها من طرد المغرب للمكون المدني من قوات الأمم المتحدة العاملة في الصحراء الغربية.