(CNN)-- سقطت بقايا صاروخ صيني ضخم كان ينزل بشكل لا يمكن السيطرة عليه إلى الأرض، واخترق الغلاف الجوي فوق المحيط الهندي في حوالي الساعة 12:45 مساءً بالتوقيت الشرقي، حسب قيادة الفضاء الأمريكية على تويتر.
أقلع الصاروخ الصيني "لونغ مارش 5 بي" الذي يزن 23 طنًا، وحمل وحدة جديدة إلى محطة الصين الفضائية، من جزيرة هاينان في الساعة 2:22 بعد الظهر بالتوقيت المحلي الأحد 24 يوليو/ تموز، ورست الوحدة بنجاح بالموقع المداري الصيني.
ومنذ ذلك الحين، كان الصاروخ في انحدار غير متحكم به نحو الغلاف الجوي للأرض - وهي المرة الثالثة التي تُتهم فيها الصين بعدم التعامل بشكل صحيح مع الحطام الفضائي من مرحلة صاروخها.
قال جوناثان ماكدويل، عالم الفيزياء الفلكية في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية، لمراسل CNN، جيم أكوستا: "لا توجد دولة أخرى تترك هذه الأشياء التي يبلغ وزنها 20 طنًا في المدار لإعادة الدخول بطريقة خارجة عن السيطرة".
في بيان السبت على تويتر، كتب مدير ناسا بيل نيلسون، أن الصين "لم تشارك معلومات مسار محددة" لسقوط الصاروخ على الأرض.
"يجب على جميع الدول التي ترتاد الفضاء اتباع أفضل الممارسات المعمول بها، والقيام بدورها في مشاركة هذا النوع من المعلومات مقدمًا للسماح بتنبؤات موثوقة بمخاطر تأثير الحطام المحتمل، خاصة بالنسبة للمركبات الثقيلة، مثل لونغ مارش 5 بي، التي تنطوي على مخاطر كبيرة لـ"الخسائر في الأرواح والممتلكات".
وأضاف أن "القيام بذلك أمر بالغ الأهمية للاستخدام المسؤول للفضاء ولضمان سلامة الناس هنا على الأرض".
في بيان، قالت وكالة الفضاء الصينية المأهولة إن بقايا الصاروخ عادت إلى الغلاف الجوي في حوالي الساعة 12:55 صباح الأحد بتوقيت بكين - أو حوالي الساعة 12:55 مساءً السبت بالتوقيت الشرقي.
وأضافت الوكالة أن معظم المخلفات احترقت خلال عملية إعادة الدخول فوق بحر سولو الواقع بين جزيرة بورنيو والفلبين.
وقال ماكدويل لشبكة CNN: "ما نريد معرفته حقًا هو أن أي قطعة انتهى بها المطاف على الأرض. قد يستغرق ذلك وقتًا أطول قليلاً حتى تتم تصفية التقارير مرة أخرى".
يبدو أن الفيديو المنشور على الإنترنت يظهر ما يعتقد الخبراء أنه صورًا للداعم الصاروخي يحترق في الغلاف الجوي، لكن CNN لا يمكنها تأكيد صحتها.
شاركت فانيسا يولان، المقيمة في منطقة كوتشينغ بماليزيا، مقطع فيديو مع شبكة CNN يظهر ما يبدو أنه حطام صاروخي يحترق.
وقالت لشبكة CNN إنها صورت اللقطات في حوالي الساعة 12:50 صباحًا بالتوقيت المحلي، وهو نفس توقيت بكين.