(CNN)-- قال مصدر، لشبكة CNN، إن الرئيس الأمريكي الرئيس دونالد ترامب سأل مساعديه ومستشاريه عما إذا كانوا يعتقدون أن سلوك إيلون ماسك خلال الـ48 ساعة الماضية قد يكون مرتبطًا بتعاطيه المزعوم للمخدرات، ساعيا سرا لفهم الانتقادات اللاذعة التي وجهها له الملياردير، مشيرًا علنًا إلى عدم اكتراثه.
وفي روايته الخاصة، لا يُضيّع ترامب أي وقت في التفكير في الرجل الذي كان، قبل أسبوع، يتلقى مفتاحًا ذهبيًا ضخمًا في المكتب البيضاوي، ومنذ ذلك الحين يُكيل الإهانات لشاغله.
وقال ترامب لمذيعة CNN، دانا باش، في مكالمة هاتفية قصيرة صباح الجمعة، إنه "لا يُفكّر حتى في إيلون"، ولن يتحدث معه "لفترة".
لكن مع ذلك، طُرحت أسئلة حول الانفصال بين الرئيس الأمريكي وماسك العلني والمذهل.
وفي حديثه مع الصحفيين على متن الطائرة الرئاسية ليلة الجمعة، قال ترامب إنه "سينظر" في إلغاء بعض عقود ماسك الحكومية، وهو احتمال طرحه على منصته "تروث سوشيال" في ذروة خلافهما، وأكد أن البلاد ستكون بخير بدونهم.
وقال: "يمكن للولايات المتحدة أن تعيش بدون أي شخص تقريبًا - إلا أنا"، مضيفًا أنه كان يمزح بشأن النقطة الأخيرة.
ورغم أن المصدر قال إن ترامب استفسر سرًا عن تعاطي ماسك المزعوم للمخدرات، إلا أن ترامب رفض التعليق على الأمر علنًا.
وقال على متن الطائرة الرئاسية: "لا أريد التعليق على تعاطيه للمخدرات. لا أعرف - لا أعرف ما هو وضعه"، مضيفًا أن تقرير صحيفة نيويورك تايمز حول هذا الموضوع "بدا غير منصف على الإطلاق".
وتواصلت CNN مع ممثل ماسك.
وعندما سُئل ماسك عن التقرير خلال وداعه لترامب في المكتب البيضاوي قبل أسبوع، رفض الإجابة وهاجم الصحيفة بدلاً من ذلك.
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن ماسك كان "يتعاطى المخدرات بكثافة أكبر بكثير مما كان معروفًا سابقًا"، مع بروزه في الدائرة المقربة لترامب في 2024، بما في ذلك "تعاطيه الكيتامين بكثرة، وأحيانًا يوميًا، وخلطه مع أدوية أخرى"، وفقًا لأشخاص مطلعين.
في مقابلة خلال 2024 مع المذيع دون ليمون، أقر ماسك بتناوله "كمية صغيرة" من الكيتامين لعلاج المزاج السلبي، بموجب وصفة طبية، لكن عبء العمل الثقيل منعه من الإفراط في تعاطيه.
ولم يستجب ماسك ولا محاميه لطلب التايمز للتعليق على تعاطيه للمخدرات.
وتواصلت شبكة CNN مع ممثله بشأن هذه الادعاءات في ذلك الوقت.
وفي الأسبوع الماضي، صرح نائب كبيرة موظفي البيت الأبيض ستيفن ميلر، الذي تركت زوجته كاتي ميلر وظيفتها في وزارة كفاءة الحكومة للعمل مع ماسك،لـ CNN بأنه لا يشعر بالقلق بشأن تقرير نيويورك تايمز الذي يفيد بأن ماسك تعاطى المخدرات على نطاق أوسع مما كان معروفًا سابقًا.
وفي اليوم الذي اندلع فيه الخلاف بين ترامب وماسك على منصات التواصل الاجتماعي الخاصة بكل منهما، صرّح مساعدو ترامب بأن الرئيس ركّز على دفع مشروع القانون الضخم الذي بدأ كل شيء، ووجّه فريقه للقيام بذلك.
اقتصر حضوره الإلكتروني صباح الجمعة على منشورات حول الاقتصاد، دون أي ذكر للملياردير.
أمضى الصباح على الهاتف - ليس مع ماسك، بل مع الرئيس الجديد لكوريا الجنوبية، الذي دعاه إلى الولايات المتحدة لإجراء محادثات. وتحدث مع رئيس بولندا حول قمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) المقبلة، وقبل سفره إلى بيدمينستر، نيوجيرسي، مساءً، توقف لجولة في ملعب للغولف.
ويبقى أن نرى ما إذا كان الرئيس الأمريكي سينجح في صرف الانتباه عن هذا الخلاف القبيح.
ولم يكن واضحًا تمامًا تأثير انهيار تحالف ترامب - ماسك على مشروع قانون أجندة الرئيس الأمريكي الذي ينظر فيه الكونغرس، أو على أعمال ماسك، أو على توجه الحزب الجمهوري.
وبدا أن كل شيء قد علق في دوامة العداء بعد أن أمضى الرجلان عصر ومساء الخميس في تبادل الاتهامات عبر الإنترنت.
وقال أشخاص مطلعون على ما كان يحدث خلف الكواليس إن نقطة التحول بالنسبة لترامب ومستشاريه كانت ربط ماسك للرئيس بجيفري إبستين المتحرش بالأطفال المدان.
وأشار ماسك إلى أن إدارة ترامب لم تنشر معلومات عن المتحرش لأنها تشير إلى ترامب، ولم يذكر ماسك أي دليل ولم يقدم أي تفاصيل عن كيفية وصوله إلى الملفات غير المنشورة.
ووصفت المتحدثة باسم للبيت الأبيض كارولين ليفيت ادعاءاته بأنها "أمر مؤسف" في بيان صدر مساء الخميس.
وبعد ذلك، بدا أن أي فرصة للمصالحة قد أُحبطت.
وبالنسبة لترامب، فإن انتقاد ماسك للحزمة التشريعية الرئيسية لن يؤدي إلا إلى تشجيع الجمهوريين الذين يشاركون الرئيس التنفيذي لشركة التكنولوجيا مخاوفه من أن مشروع القانون سيُفاقم العجز الأمريكي.
وقال النائب توماس ماسي، الذي صوّت ضد مشروع القانون، لـ CNN إنه يعتقد أن معارضة ماسك قد تُغذي ندم المشترين.
وذكر النائب مايكل ماكول، الذي أيّد مشروع القانون، أنه يخشى أن يُصبح الخلاف المُطوّل بين ماسك وترامب عامل تشتيت لتمرير أجندة ترامب، قبل أن يُشير إلى "معلومات استخباراتية جيدة جدًا" تُشير إلى أن الرجلين سيُسوّيان خلافهما قريبًا.
لكن ماسك - الذي صرّح قبل أقل من شهر بأنه سيُنفق "بشكل أقل بكثير" على السياسة - هدّد أيضًا بوضع قوته الشرائية الكبيرة في خدمة جهود عزل الجمهوريين الذين يُصوّتون لصالح مشروع القانون.
وبعد إنفاق أكثر من 290 مليون دولار للمساعدة في انتخاب ترامب والجمهوريين العام الماضي، يبدو الآن مستقبل إنفاق ماسك السياسي مجهولًا. فالأموال التي وعد بها ماسك سرًا لجماعات مرتبطة بترامب أصبحت الآن موضع شك.
واقترح ستيف بانون، أحد حلفاء ترامب الأقوياء، أن يستخدم ترامب نفوذه لملاحقة ماسك بطرق مُتعددة.
وقال في برنامجه "غرفة الحرب على الهواء" يوم الخميس إن على ترامب أن يبدأ إجراءات ترحيل ماسك، قائلاً إنه "غير قانوني" و"يجب أن يرحل".
ووُلد ماسك في جنوب إفريقيا، لكنه أصبح مواطنًا أمريكيًا في 2002.
واقترح بانون أيضًا أن تُجري إدارة ترامب تحقيقًا في مزاعم تعاطي ماسك للمخدرات، وربما تُعلق تصريحه الأمني.
ومع ذلك، بدا أن حلفاء كليهما يتمسكون بالأمل في ألا يكون الخلاف دائمًا، وأن يتمكن الشخصيتان الأكثر نفوذًا في السياسة الجمهورية الحالية من رأب الصدع.
وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون يوم الجمعة: "لن أتحدث نيابةً عن أيٍّ منهما. كنتُ مع الرئيس في المكتب البيضاوي بعد ظهر أمس أثناء تكشّف بعض الأمور. ويمكنني القول إنه شعر بخيبة أمل. أعني، لقد قال ذلك بنفسه. وأنا أيضًا شعرتُ بخيبة أمل".
وأضاف جونسون: "أنا أؤمن بالخلاص. آمل أن نتمكن من حلّ المشكلة، وأن نجمع الجميع معًا مرة أخرى. هذا مهم جدًا لنا جميعًا".