 | | راوول كاسترو الذي ناب عن شقيقه فيدل لعام ونصف العام |
هافانا، كوبا(CNN)-- بدأ أعضاء الجمعية الوطنية في كوبا اجتماعا الأحد، لاختيار رئيس جديد للدولة ليخلف الزعيم المريض فيدل كاسترو، 81 عاما، الذي استقال من منصبه رئيسا للبلاد. وكاسترو هو واحد من 614 عضوا في الجمعية التي تمّ انتخابها في 20 يناير/كانون الثاني غير أنّ مقعده شاغر. وتمّت تلاوة أسماء أعضاء الجمعية بصوت مرتفع، وعند الوصول إلى اسم كاسترو اهتزت القاعة تصفيقا، وفقا لأسوشيتد برس. كما حيّا الأعضاء بحرارة أيضا لشقيق فيدل، راوول كاسترو، 76 عاما، الذي من المتوقع أن يخلف فيدل في منصب الرئاسة، بعدما عين مؤقتا في شهر يوليو / تموز من السنة الماضية في هذا المنصب عندما خضع فيدل كاسترو لعملية جراحية. وستختار الجمعية 31 عضوا لمجلس الدولة الذي يقود البلاد، حيث يتولى رئيسه منصب رئاسة الدولة والحكومة. وشغل فيدل المنصب منذ إعادة هيكلة الحكومة بشكلها الحالي عام 1976، وذلك بعد أن شغل منصب رئيس الحكومة لمدة 18 عاما، كما استمر في منصب السكرتير الأول للحزب الشيوعي. وحين أعلن كاسترو عن تنحيه أكد انه سيستمر في كتابة عموده في جريدة الحزب "غرانما"، وأنّه سيستمر "في النضال كجندي في معركة الأفكار." وتضمن مقال كاسترو هجوما على الولايات المتحدة التي تحاصر بلاده اقتصاديا منذ خمسة عقود. والجمعة قال في مقاله إنّه غير نادم على قراره عدم القبول بفترة رئاسة جديدة، مضيفا "لقد نمت كما لم أنم من قبل. ذهني صاف ووعدت نفسي بعطلة." | 
